— СТОЯТЬ!
Я покраснела, и уже не знала, куда деваться от жидкого золота глаз, как вдруг кто-то из студентов наконец заметил, кто подошел к их столу.
— ОЙ! ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! ИМПЕРААААТОР!
Толпа в зале загудела, а кто-то даже прекратил танцевать. Присутствие такой высокопоставленной особы на обычном студенческом празднике было для всех в новинку. Медленно, но верно народ стал оцеплять нас восторженно-пищащим кольцом.
Арэллин едва не зашипел, но руку мою все же отпустил.
— Мы еще не договорили! — кинул он мне вслед, а я уже пятками сверкала.
Люк меня у самого выхода поймал.
— Бежишь, как на пожар! — заметил он. — Раздала свои творения?
Я уныло кивнула.
— Угу. Только там я встретила еще кое-кого…
Оборотень понимающе кивнул.
— Кстати, об этом… Ты же прочитала мое письмо? Можем сейчас об этом поговорить?
Мы отошли к стене, чтобы не привлекать внимания танцующих. Оборотень, словно боялся начать разговор. Затем, глубоко вздохнув, все же решился.
— Мышка, скажи, что ты согласна!
Он тепло и открыто улыбнулся.
Я знала, что этот разговор состоится… Но все равно не была к нему готова. С одной стороны я радовалась, что у меня появился хоть крохотный шанс дать деру от внимания императора Арэллина… С другой же стороны подобное решение, принятое за моей спиной, смущало меня, а на душе отчего-то начинали скрестись кошки.
— Я пока не знаю… — выдохнула я, а Люк как-то заметно загрустил. — Понимаешь… Император он… Сказал, что завтра заберет меня. Словно с ума сошел… Твое письмо. Если это правда… Это сможет меня обезопасить от него?
Оборотень занервничал и, поправив очки, серьезно посмотрел на меня.
— Римма! Император никогда ни от чего не отступается! А уж от своей избранной и подавно не отступится… Приняв тебя в семью, оборотни возьмут на себя огромную ответственность. Возможно, нам даже придется вступить в конфликт с драконами. Но Арэллин очень дорожит миром. И очень дорожит репутацией. Я думаю, это сдержит его… К тому же… К тому же, я знаю, что можно сделать еще. — Люк замолчал, пристально глядя на меня.
— Чего?
— Ты можешь выйти за меня замуж.
Я обалдела. Тараканы восторженно захлопали.
— Прямо сейчас? — отчего-то вырвалось у меня, а Люк покраснел.
— Понимаешь… Это может оказаться единственным выходом! Тогда он точно никогда не посягнет на тебя! У него не будет на это прав. Драконы женятся единожды. Разводов у них нет. Как и у нас, — тихо сказал он, я же рассмеялась.
— Люк! Я же хиккикомори! Какая из меня жена?
