— И как ты это поняла?
— К каждой девушке у него свой подход. Настоящие хамы грубы со всеми одинаково. Еще я заметила, что он пытается найти слабое место каждой из нас, чтобы надавить и оттолкнуть от себя. Одиночество — его выигрыш.
— Зачем тогда ему нужно, чтобы мы каждую ночь дежурили у его кровати?
— Если не мы, то это будет кто-то другой. Юными дамами проще манипулировать. Он умен. Только по-своему. Возможно, даже не знает об этом, — Кира опять начала мурлыкать.
— И тебя это привлекает? — хитро спросила Мара. Ее собеседница сверкнула глазами.
— Чего греха таить? Привлекает. Но скажу тебе по секрету, мой жених гораздо умнее и хитрее нашего таинственного гостя.
— Откуда знаешь, дорогая? — девушки перешли на шепот.
— Я написала ему письмо. Тайно, естественно. Он ответил. Мы встретились. Мара, милая, кажется я влюбилась в собственного жениха, — Кира покраснела и тихонько захихикала.
— Какой он?
— Самый необыкновенный! Заботливый, веселый, умный, решительный… Боже мой, разве я могу позволить себе быть такой наивной и глупой? — со счастливой улыбкой на лице вопросила девушка.
— Повезло тебе, Кира… — мечтательно протянула Мара.
— Милая, я уверена, тебе тоже повезет. Как зовут твоего жениха? — опомнилась счастливая невеста.
— Герцог Фил, — обреченно ответила девушка.
— Я слышала это имя, но ничего не помню о нем… — Кира взглянула на свою собеседницу, которая уже совсем раскисла. — Мара, дорогая, ты не переживай. Все лучше, чем учесть королевы, — девушка взглядом указала на Ее Величество, она беседовала о чем-то со своим гостем.
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, Кира.
— Посмотри на ее улыбку, глаза — она влюблена! А теперь взгляни на него: единственное, о чем он думает, могу поспорить — как отсюда сбежать. Самое плохое то, что королева добьется своего, выйдет за него, а он даже не будет скрывать, что у него есть любовница, что проводить ночи в кабаке в сто раз приятнее, чем с ней в постели. Она будет несчастна всю свою жизнь, но поймет это слишком поздно.
— Ты права, дорогая. Иллюзия иногда все же лучше горькой правды… Глупо это как-то! Глупо и обидно… Как думаешь, о чем они говорят?
Девушки не могли слышать их разговора. Королева позаботилась о том, чтобы никто не мог.
* * *
— И чем тебе не нравится такая жизнь? — пропела королева, ловя редкие лучи, обогнувшие кружева зонта.
— Всем, — буркнул молодой человек. Он сидел в укороченных штанах, сложив руки на согнутых коленях.
