«Кстати, существуют ли в этом мире другие национальности?» — задался я вопросом, и так как никого, кроме Рии, рядом не оказалось, мне пришлось задать этот вопрос ей, вот только она не так меня поняла.
— Как рассказывала мне мама, Империя в ходе своей истории сталкивалась с разными врагами. Сражения шли постоянно, и в какой-то момент дела стали обстоять настолько плохо, что отчаявшиеся люди начали переливать себе кровь животных, чтобы с ее помощью стать сильнее. Многие умирали, а те, кто выжил, стали выглядеть по-другому.
— Какая-то ерунда получается, — я не мог не усомниться в ее рассказе, — если, к примеру, мне кровь этих зверей перелить, — мой палец указал в сторону возвращающихся с водопоя «страусов», — допустим, у меня когти на ногах вырастут. Но чем это поможет в бою?
— Мама говорила, что у выживших, изменился рост и вес, а их кожа стала настолько толстой и прочной, что даже практикам стало крайне сложно убить их. В решающем сражении они шли в первых рядах, на острие клина. Они принимали на себя все атаки, но все равно умудрялись выживать.
— И что с ними стало потом?
— А потом они куда-то ушли.
Насчет последнего, согласен, прискорбно. В мирные времена нет места странным людям среди обычных людей. Вчера герой, сегодня чудовище, у которого, кто знает, что на уме. Логика человеческих мыслей так предсказуема.
— Мелкий, поедешь мыться? — спросила спрыгнувшая со «страуса» Ринта.
Поглядел я на эту зверюгу снизу вверх, потом на ухмыляющуюся рожу Ринты и кивнул:
— Подсади.
* * *
— Ри, — обратилась к подруге Дая, — ты чего на мелкого взъелась?
— Это я в роду Ри, а на миссии обращайся ко мне полным именем, — огрызнулась та.
— Может, завидуешь скорости, с которой он твое упражнение выучил? — ехидно улыбнулась Дая.
— Пффф, — фыркнула Ринта и гордо отвернулась, посмотрев в сторону. — Вот еще. Просто он слишком наглый и самоуверенный для своих лет. Только вчера от мамкиной сиськи оторвался, а уже старшим дерзит. Не люблю я таких.
* * *
Ручеек, к которому мы с Рии подъехали верхом оказался побольше вчерашнего. Звери тотчас принялись жевать растущую вдоль берега зелень, а я, спрыгнув вниз, прошел чуть выше по течению и, наклонившись, хорошенько напился. Вода была очень холодная.
— Марк, ты действительно выучил то, что тебе показала Ринта? — Рии хвостиком побежала за мной, изводясь от неутоленного любопытства.
— Да. И что в этом такого? Простое упражнение. Ничего сложного там нет, — ответил ей и снова зачерпнул воду ладошками, пытаясь умыться.
