Он проснулся около 6 утра. Нога еще сильно болела и очень хотелось пить. Руди нащупал в темноте стакан с водой и сделал несколько жадных глотков. Весь вчерашний день он провел в бреду и лихорадке, которая под воздействием хины и прочих лекарственных средств ночью пошла на убыль. Подушка и простыня под ним были еще влажными от пота. Где он, что это за комната? Он попытался вспомнить, куда его отвезли из ветеринарной клиники. Свет, пробивавшийся сквозь щели в ставнях, рисовал ломаные линии на деревянном полу, стенах помещения, грубой столешнице. В поле зрения также попадала мощная дверь, сделанная из половых досок. Она не была заперта, и движения воздуха слегка раскачивали ее на стальных петлях. Маленькая головка с ярко-золотыми волосами заглянула в комнату. Девочка, лет пяти в длинной ночной сорочке до пят, держала палец во рту и внимательно изучала постояльца, тараща на него свои голубые глазки.
— Сюнневе, долго ты там еще? Солнышко, иди скорей умываться, мама тебя ждет. Девочка неохотно попятилась и исчезла за дверью.
Руди закрыл глаза и собрался продолжить сон, но не прошло и десяти минут, как в дверях появилась крупная женщина в вязаном шерстяном свитере и рабочем переднике. Её светлые волосы были аккуратно заплетены в толстую косу, а лицо было бы даже привлекательным, если бы не слишком большой крючковатый нос, делавший её похожей на злую фею из сказок. В руках она держала поднос с тарелкой дымящейся каши и стаканом молока. Женщина поставила поднос на стол и по-доброму улыбнулась.
— Доброе утро, как ты спал? Нога болит? — она поставила тарелку с дымящейся кашей на стол, и дотронулась ладонью до лба больного, — о, сегодня лучше. Меня зовут Фрея, тебе надо поесть, ты можешь сесть в постели?
Он ответил на приветствие и попытался приподняться в кровати, Фрея ловким движением за его спиной подтянула подушку вверх. Пахнуло хлевом, парным молоком, соломой. Он увидел, что дверь приоткрыта, и в комнату заглядывает подросток, очень похожий лицом на маму.
— Доброе утро! Сестренку зовут Сюнневе, а тебя как? — спросил Рудольф.
— Я Бьёрн, — серьезно представился мальчик, — а ты Руди?
— Да, можешь меня так называть. Простите, что стеснил вашу семью своим присутствием. Как только немного поправлюсь, — сразу поеду домой.
