Как-то в одной обители (не в Афинах) я встретил монаха, который до своего прихода в монастырь был агрономом. Он старательно подметал монастырский двор, не поднимая при этом ни пылинки. Но игумен, проходя мимо, прямо при мне (а я был тогда ребенком) сказал ему — на мой взгляд, совершенно несправедливо:
— Как тебе не стыдно! Ты запылил весь монастырь! Подметай внимательнее!
Я уже собрался вступиться за монаха и сказать игумену: «Отче, что вы говорите? Он не поднимает пыли!» Но в это время монах поклонился, поцеловал у игумена руку и сказал:
— Простите, отче! Я буду стараться подметать аккуратнее.
Итак, он поклонился, поцеловал руку (а ему было около сорока лет, совсем не детский возраст) и сказал «простите», хотя и без того подметал как нельзя лучше. Такой поступок являет истинное смирение, на деле. Человеку сказали обидные слова, а он смиренно принял обиду.
Но молчание в ответ на обиду может быть разным. В нем может быть презрение и гордыня, а не смирение. Когда нам говорят что-то неприятное, а мы думаем про себя: «Меня это не волнует!» это гордость и эгоизм, и даже в большей степени, чем если бы мы ответили резко.
Архимандрит Ефрем Филофейский рассказывал, что пока он жил со своим духовником, преподобным Иосифом Исихастом, тот за все десять лет и десяти раз не назвал его по имени. Как же обращался духовник к своему ученику? Об этом написано в самом начале книги старца Ефрема: «Он говорил мне: „Эй, поди сюда, лентяй! Эй, сюда, негодник! Эй, иди сюда, бездельник!“ И я никогда не чувствовал неприязни по отношению к нему, не обвинял его и не раздражался, а любил как святого, и моя душа получила от этого огромную пользу, очистившись от эгоизма и слабости».
Старец Порфирий Кавсокаливит также рассказывал: «В то время я был совсем юным, а старцы (на Афоне. — Прим. авт.) обращались со мной очень сурово. Но я считал их всех святыми людьми и со смирением любил их». И преподобный Порфирий стал тем, кем он стал. Мы все хотим подняться высоко другими путями, но никаких других путей нет.
Святой Иоанн Лествичник говорит кое-что очень интересное: «Если хочешь стать смиренным, ищи способы: ищи нужные слова, мысли, молитвы — ищи, отдаляя в это время корабль души своей от бурных вод гордыни». Необходимо найти какие-то средства — молитвы, слова, дела, то есть нужно что-то сделать для того, чтобы обрести смирение.
Как-то я был на Афоне и спрашивал там монахов о смирении. Мне хотелось узнать, что они думают. В скиту святой Анны я обратился к одному своему знакомому — подвижнику:
