Когда Люка возвратился, он застал комиссара на том же месте и с таким же озабоченным лицом.
— Шеф советует вам быть осторожным. На прошлой неделе уже убили одного инспектора, и если это повторится…
— Почему бы тебе не помолчать?
— Вы думаете, что Стан-убийца…
— Я ничего не знаю, старик! Я уже столько размышлял об этом с утра, что у меня болит голова. Теперь я довольствуюсь впечатлениями, и, если ты хочешь знать, впечатление у меня такое, что там происходит или вот-вот произойдет нечто ужасное. Который час?
— Двадцать три минуты…
Как будто по иронии, в соседней комнате все так же спала девушка, приоткрыв рот и поджав под себя ноги.
А выше, на шестом или седьмом этаже, кто-то разучивал мелодию на аккордеоне, то и дело начиная ее сначала и при этом фальшивя.
— Хотите, я пойду туда? — предложил Люка.
Мегрэ жестко посмотрел на него, как будто подчиненный уличил его в недостатке храбрости.
— Что это значит?
— Ничего! Просто я вижу, что вы обеспокоены тем, что там происходит, и предлагаю пойти посмотреть…
— Ты считаешь, что я сам не решился бы туда пойти? Ты забываешь одно: если мы пойдем туда и не обнаружим ничего подозрительного, то уже никогда не узнаем больше ничего о банде… Вот почему я медлю… Если бы эта змея не закрыла окно… — Вдруг он нахмурился. — Скажи, а раньше она никогда не закрывала окно?
— Никогда!
— Значит, она не подозревала о твоем присутствии напротив…
— Наверное, она принимала меня за впавшего в детство старика…
— Тогда это не ей пришла в голову мысль закрыть окно, а тому, кто к ней пришел…
— Озепу?
— Ему или кому-то другому… Тому, кто вошел и, прежде чем появиться у нас на виду, сказал женщине, чтобы она закрыла окно…
Он взял со стула свою шляпу, выбил трубку и снова набил ее, прижимая табак указательным пальцем.
— Куда вы, шеф?
— Я жду прибытия наших людей… Смотри! Вон двое на автобусной остановке… И в остановившемся такси я узнаю наших… Если я пробуду там больше пяти минут и не открою окно, ты войдешь туда с людьми…
— «Пушка» у вас с собой?
Вскоре он переходил улицу, и заметивший его инспектор Жанвье перестал вытирать столики на террасе.
Люка лихорадочно сжимал в руке часы, но, как всегда бывает при чрезмерном усердии, он забыл заметить время, когда Мегрэ вошел в гостиницу, и теперь был не в состоянии определить, когда истекут пять минут.
Впрочем, ему не пришлось мучиться по этому поводу, так как через какое-то время, показавшееся Люка необыкновенно коротким, окно открылось, и Мегрэ, хмурый, как никогда, сделал ему знак прийти в комнату.
