– Нет, дело не в этом, – прищурилась маркиза. – Но только наша война ещё не закончилась. Пока я жива и пока я рядом, тебе не будет покоя.
– Так выходи уже скорее замуж, коли тебе заняться более нечем, – сухо ответила Ирена, – а то ведёшь себя, как старая ведьма.
Маркиза сделала несколько шагов назад и ещё сильнее закусила губу. От её и без того бледного лица совершенно отхлынула кровь.
– Кстати, я очень рада, что ты перестала охотиться за моими вещами, – отметила принцесса, уже делая шаг к лестнице. – Но все эти угрозы пусты и мелки. Я не могу ненавидеть тебя – ты моя кузина, ты дочь единственной сестры моего отца. Да, мы в последние годы не ладим, но в будущем и ты, и я должны отдать и жизнь, и женское счастье Англии. На чьей голове будет корона – это неважно. Я не могу понять, отчего ты злишься на меня? Право рождения не выбирается человеком. Я верю, что ты одумаешься ещё, ведь у тебя живое сердце! – воззвала к рассудку красавицы Ирена, после чего перевела дыхание и тише добавила: – Не превращайся в ведьму… Тебе это не идёт.
При последних словах наследницы красавица так сильно стиснула зубы, что прокусила нижнюю губу, откуда брызнула алая кровь. Но принцесса этого не заметила, потому что в этот миг поднималась по лестнице в свои покои.
Маркиза всплеснула руками, коснувшись раны. Из освобождённой от зубок кожи кровь полилась ещё быстрее. Анжелина попыталась вытереть её руками, но это не помогало. В итоге все пальцы красавицы побагровели, а белое платье было напрочь испорчено.
Сердце от испуга бешено заколотилось. Потеряв от неожиданности все ориентиры, девушка бросилась по коридору в сторону прачечных, но заплутала в незнакомых переходах, добралась до лестницы и решила, что лучше всего подняться к себе.
Пока леди Линкольн бегала по Виндзорскому замку с окровавленными руками, к её лицу прилило столько крови, сколько не приливало за всю жизнь – от бега девушка раскраснелась, и некоторые офицеры, стоящие в карауле, не узнавали её…
Внезапно на лестнице, ведущей в гостевое крыло, Анжелина лицом к лицу столкнулась с де Нанон. Француженка изумилась такому жуткому виду родственницы, но без промедления схватила опешившую красавицу за руку и потянула к себе. Через несколько минут они были уже в покоях иностранной гостьи.
Подведя маркизу к чаше с водой в уборной, Констанция на мгновение вышла. Вернувшись, она застала племянницу уже умытой и подала ей свежий платок.
– Возьмите, Анжелина.
