Я выпрямляюсь, отодвигаясь от своего обычного положения у стены. Я понятия не имела, что меня оскорбляют.
– Конечно – говорю я, кивая.
Эйприл улыбается, и на этот раз действительно искренне.
К счастью, наш неловкий момент заканчивается благодаря Крю. Он бежит через заднюю дверь, держа что-то в руках. Он бросается между мной и Эйприл на кухню. Эйприл следует за ним.
– Мама, – взволнованно говорит Крю. – Мам, мам, я нашёл черепаху.
Он стоит перед ней, держа черепаху так, чтобы она могла видеть. Крю проводит пальцами по еёпанцирю. – Мама, посмотри на неё. – Он поднимает её повыше, пытаясь заставить Верити посмотреть в глаза черепахе. Крю всего пять лет, так что он, вероятно, даже не может понять все причины, по которым она больше не может говорить с ним, смотреть на него или реагировать на его волнение. Мне сразу же стало больно за Крю, зная, что он, вероятно, всё ещё ждёт её полного выздоровления.
– Крю, – говорю я, подходя к нему. – Покажи мне свою черепаху. Он поворачивается и протягивает её мне.
– Она не кусачая черепаха. Папа говорил, что у таких есть отметины на шее.
– Ух ты, – говорю я. – Это действительно потрясающе. Давай выйдем на улицу и найдём что-нибудь, куда её можно положить.
Крю подпрыгивает от возбуждения, затем проносится мимо меня. Я выхожу вслед за ним из дома и помогаю ему обыскать всё вокруг, пока он не находит старое красное ведро, чтобы положить её, затем Крю плюхается на траву и ставит ведро себе на колени.
Я сажусь рядом с ним, отчасти потому, что мне становится очень жаль этого мальчика, но также и потому, что мы хорошо видим Джереми с этого места во дворе, когда он работает на причале.
– Папа сказал, что я не могу взять ещё одну черепаху, потому что я убил свою последнюю.
Я поворачиваю голову в сторону Крю.
– Ты убил? Как ты это сделал?
– Потерял её в доме, – говорит он. – Мама нашла её под своим диваном, и он был
мёртв.
Ооооо… Хорошо. Мои мысли с этим уходили куда-то в более зловещее русло. На
секунду мне показалось, что он намеренно убил черепаху.
– Мы можем отпустить её прямо здесь, в траве, – говорю я ему. – Так ты сможешь наблюдать и видеть, в каком направлении она ползёт. Она может привести нас к своей тайной черепашьей семье.
Крю поднимает её из ведра.
– Как ты думаешь, у черепахи есть жена?
– Может быть.
– У неё тоже могут быть дети.
– Наверно.
Крюкладёт её на траву, но, естественно, черепаха слишком напугана, чтобы двигаться. Мы наблюдаем за ней некоторое время, ожидая, когда она выйдет из своей раковины. Краем глаза я вижу, как приближается Джереми. Когда он подходит ближе, я смотрю на него, прикрывая рукой глаза от солнца.
