— Я - барон Левин, представитель князя Триеста, правителя Хорна, кто вы такие?
— Я - Сарим, — с достоинством ответил капитан, стараясь придать себе невозмутимый вид, — капитан торгового судна «Богиня удачи». Мы идём из Кадиса с товаром в северное королевство Палантина. А могу я узнать, с каких пор военные корабли Хорна занимаются пиратством?
— За твою дерзость, капитан, я мог бы тебя повесить, — зелёные глаза барона прищурились от злобы, — но у меня есть чёткий приказ моего сеньора, не трогать никого, если не оказывают сопротивления.
— Так зачем вы здесь? — по лицу Сарима уже видно было, что он уже прикидывает, как бы ловчее загнать клинок в горло барону.
— Можешь успокоиться, капитан, меня не интересуют твои товары, твои деньги или твой корабль, можешь оставить всё себе. Мне нужно другое, на вашем корабле присутствует пассажир, точнее, пассажирка. Княгиня Агнета, дочь князя Патавии, которая следует в королевство Палантина с целью замужества.
— И в чём ваша проблема? — капитан старательно изображал дурака, — зачем вам эта девочка?
— Наш сеньор не заинтересован в этом браке, княгиню мы забираем, ей будет предложена взамен другая партия, попроще, соответственно со статусом её семьи. А принц Энгель найдёт другую невесту, более подходящую наследнику престола.
— Понимаете ли… — начал, было, капитан, но внезапно появившийся Асмус перебил его.
— Неприятно вас расстраивать, Ваша Милость, — со скорбным видом заявил он, — но с княгиней Агнетой случилась беда. Она умерла сегодня утром.
Сарим подхватил рукой упавшую челюсть.
— Как умерла? — не понял Барон.
— Как и все люди, — маг придал своему лицу максимально жалобное выражение, даже слёзы на глазах заблестели, — увы, перед лицом смерти простолюдин ничем не отличается от короля и герцога.
— Но в чём причина смерти?
— Я - не самый лучший лекарь. Здоровье княгини было неважным с самого начала, она жаловалась на плохое самочувствие и на боли в груди, вялость и одышку. А сегодня утром она просто не проснулась. Во сне остановилось сердце. Я ничем не смог ей помочь. — Маг со вздохом развёл руками, — бедное дитя.
— Я хочу увидеть её тело, — заявил барон.
— Да, конечно, но учтите, мы повезём его с собой на север, сохранив в леднике. Это нам нужно, чтобы отвести подозрения от себя, пусть королевский лекарь и придворные маги обследуют тело, чтобы исключить насильственную смерть и отравление. Тогда, в худшем случае, мы просто лишимся награды.
— Я понял, ведите.
