— Отбили атаку, если ты об этом, — объяснил маг, делая последний стежок на лице Крыса и завязывая нить на узел, — и мы и другие, башни уничтожены, а противник сброшен со стен, армия герцога отступила и вернулась в лагерь, вот только далось это недёшево. Можно уверенно сказать, что гарнизон города умылся кровью. Нам ещё повезло, мы потеряли только двоих, в других местах погибло больше половины бойцов.
В разговор вступил стоявший у бойницы Гарт, он, благодаря своим доспехам, остался целым и невредимым.
— В самый напряжённый момент граф Веспер бросил в бой свою элиту, рыцарей, искусных фехтовальщиков, победителей турниров, сыновей благородных семейств. Они выполнили свою задачу, но при этом семь из десяти рыцарей пали в боях с наёмным сбродом. А раненых среди гарнизона столько, что я не знаю, кто будет отражать следующую атаку.
Где-то далеко, на самой грани слышимости, послышались крики. В лагере врага кто-то испытывал сильную боль.
— Ничего не пойму, — сказал Гарт, напряжённо всматриваясь вдаль, — что там происходит?
— Я могу тебе объяснить, — спокойно ответил Асмус, — яд, раненые стрелами как раз начали умирать, для этого требуется от четырёх до двенадцати часов, в зависимости от особенностей организма.
— Смерть от яда настолько мучительна, — с интересом спросил Гарт.
— Нет, что ты, — успокоил его Асмус, — всего лишь обморок, пена изо рта, судороги и остановка сердца. Неприятно, но ничего ужасного.
— Почему тогда они так орут? — не понял Гарт.
— Всё просто, — маг подошёл к неподвижно лежавшему Тилю, взял его за руку и стал считать пульс, — после первых смертей они догадались, что это яд, поэтому теперь пытаются остановить его распространение, а для этого прижигают раны калёным железом. Средство мучительное и бесполезное. В каком-то другом случае ещё может помочь, но против этого яда абсолютно бесполезно. Он попадает в кровоток сразу после ранения, а дальше начинает действовать, убивая нервную систему. И никакие манипуляции с самой раной помешать этому не могут. Существует для этого специальное противоядие, но его нет даже у меня.
— Что будем делать? — Гарт повернулся к капитану, — на ногах менее половины.
— Противник тоже пострадал, — спокойно сказал капитан, — сколько у них погибло? Никто не считал, вся округа телами завалена. И сейчас продолжают гибнуть от яда. Башен нет, а новые они построят не так быстро. Значит, будет долгая осада.
— Это нам только на руку, — согласился с ним Гарт, — благородные господа не любят затяжных кампаний, да и наёмники очень скоро начнут жаловаться на низкую плату, плохую еду и боевой понос.
