Позже, познакомившись с Иваном поближе, отец Иоанн увидел, какой доброй, праведной жизнью живет этот старик, как он любит Бога и людей, какой он смиренный и кроткий, как он искренне исповедовался, как радостно причащался, и, признав святость старика, понял тогда, почему сами Ангелы Господни помогали ему.
В 1823 году молодой священник Иоанн Вениаминов был направлен миссионером на остров Уналашку Алеутской гряды. В мае он отправился с семьей в далекий путь и прибыл на место лишь спустя год.
Жизнь миссионера была полна приключений и опасностей. Много времени он проводил в дороге, добираясь в отдаленные уголки своего необъятного «прихода» на лодке, верхом, пешком, на собачьих упряжках, на лыжах — и в дождь, и в снег, и в метель, и в бурю. И куда бы он ни приходил, толпы алеутов выходили его встречать, словно детки, заждавшиеся мать домой.
Батюшка полюбил этот простой и добрый народ, по-детски безхитростный и доверчивый, и часто ставил его в пример своим русским собратьям.
Прежде всего отец Иоанн составил алеутский букварь с полным переводом важнейших молитв. Изучив алеутский язык, он распространил христианство по всем Алеутским островам.
В 1834 году он был переведен на остров Ситку, в Ново-Архангельск, для распространения христианства среди индейцев-колошей.
Все эти годы долгими вечерами отец Иоанн составлял для своей иноплеменной паствы грамматику и кропотливо, буквально по словечку, переводил на языки алеутов и индейцев Евангелие и богослужебные книги.
Заслуга отца Иоанна состояла в том, что им был сделан первый перевод катехизиса на алеутский язык. До 1829 года русские миссионеры алеутского языка почти не знали. Они общались с аборигенами через переводчиков и с их помощью обучали алеутов русскому языку.
Изучение языка сопровождалось ознакомлением с бытом, обычаями, нравами и преданиями новой паствы. Без этого невозможно было достичь полного взаимопонимания с ней.
Трудность состояла в том, что для многих евангельских понятий в языке этих малочисленных диких народов не было соответствующих слов. Да и откуда бы им взяться? Всю их жизнь составляло море, небо, остров, чум, морская охота и суровые северные стихии. Кругозор этих людей ограничивался тем, что они видели вокруг себя. На своем острове они рождались, охотились и умирали.
Так что, учась читать Евангелие, алеуты и индейцы-колоши не только постигали священную историю и истины христианской веры, но и узнавали о других землях, народах и обычаях. Они становились частью мировой культуры.
