— Да, так! — отвечали ему все.
— Что же, — продолжил старец, — может быть лучше всего и по преимуществу достойнее любви, чем Сам Господь наш Иисус Христос, Который нас создал, украсил совершенствами, дал жизнь всему, что нас окружает, все содержит, питает, Который Сам — Любовь и прекраснее всех людей? Не должно ли потому превыше всего любить Его и искать Его?
Все заговорили:
— Ну, да это разумеется! Это само по себе!
— А любите ли вы Бога? — спросил тогда старец.
Все ответили:
— Конечно, мы любим Бога. Как можно не любить Бога?
— А я, грешный, более сорока лет стараюсь любить Бога и не могу сказать, что совершенно люблю Его, — возразил им отец Герман и стал рассказывать, как должно любить Бога:
— Если мы любим кого, мы всегда помним его, стараемся угодить ему, день и ночь наше сердце занято тем предметом. Так ли вы, господа, любите Бога? Часто ли вы обращаетесь к Нему, всегда ли помните Его, всегда молитесь Ему и исполняете Его святые заповеди?
Моряки вынуждены были признаться, что нет, это далеко не так.
— Для нашего блага, для нашего счастья, по крайней мере, дадим себе слово, что с сего дня, от сего часа, от сей минуты мы будем стараться любить Бога выше всего и исполнять Его святую волю! — подвел итог старец.
Среди офицеров, которые присутствовали на этой беседе, были будущие правители Русской Америки и известные впоследствии мореплаватели. Встреча с духоносным старцем запечатлелась в сердцах многих из них на всю жизнь.
Праведная кончина преподобного Германа
Когда отец Герман почувствовал, что приближается время его упокоения, то приказал своему ученику Герасиму зажечь свечи перед иконами и читать Деяния святых апостолов. Через какое-то время лицо старца просияло, и он громко произнес:
— Слава Тебе, Господи!
Потом приказал прекратить чтение и объявил, что Господу угодно еще на неделю продлить его жизнь.
Через неделю опять были зажжены свечи, и тот же Герасим читал Деяния святых апостолов. Тихо преклонил старец свою голову. Келья наполнилась благоуханием, и отца Германа не стало. Так блаженно почил он сном праведника на 81-м году жизни 13 декабря 1836 года.
В тот же вечер жители одного из соседних островов увидели над Еловым необыкновенный столп света, который шел от земли к небу. Пораженные чудесным явлением, они сказали: «Видно, отец Герман оставил нас!» — и стали молиться.
И на Кадьяке алеутка Анна была свидетельницей этого чудесного явления. Позже выяснилось, что многие другие также видели светящийся столп на Еловом, в том числе и те, кто в тот момент был в море.
