Вэн замер: комок паники грозил заморозить его изнутри. Что, если желанию Питера действительно не нужно было исполняться?
Вэн посмотрел в коробку Лемми. Желаниед не поднялся из угла, но его взгляд неотрывно следил за каждым блеском синей бутылочки. В его маленьких затуманенных глазах читались голод и надежда. Время шло на минуты. Не на дни, пока не вернётся мистер Фэлборг. И не на часы, пока Вэн не придумает какой-нибудь другой план. Лемми нужна была его помощь немедленно.
Придётся рискнуть. Оставалось надеяться, что Питер сказал ему правду. И что исполнение желания пройдёт как можно менее ужасно.
Например, мистер Грей и мама Вэна поссорятся. Или мистер Грей найдёт себе другую подружку. Или мама Вэна поймёт, что мистер Грей – неприятный сноб и ей замечательно без его общества, и они с Вэном опять будут весело проводить время вместе, только вдвоём. Это будет совсем не ужасно.
– С тобой всё будет хорошо, – прошептал Вэн Лемми. – Я о тебе позабочусь.
Он поднял желаниеда одной ладонью. По ощущениям это было похоже на попытку поймать мыльный пузырь так, чтобы тот не лопнул. Вэн никогда не держал ничего столь лёгкого.
Свободной рукой он потянул за пробку. Та выскочила из горлышка с тихим чпок. Усик дыма неторопливо выскользнул из бутылки и полетел прямо ко рту Лемми, будто выдохнутое в морозный день облачко пара, только наоборот.
Воздух замерцал. Желаниед в ладони Вэна перестал дрожать. Его расплывчатые очертания стали заметно отчётливее, выражение страха и голода сошло. Он повернулся к Вэну и легонько благодарно улыбнулся.
– Сработало? – шёпотом спросил Вэн.
Словно в ответ, телефон его мамы замигал. Вэн опустил Лемми на пол и вскочил.
– Мам! – закричал он, выбежав с телефоном в коридор, пока мама не успела зайти за ним в комнату. – Тебе звонят!
– А, это Леола, – сказала мама, взглянув на экран. – Нам нужно обсудить продление нынешнего контракта. Спасибо, caro mio.
– Пожалуйста!
Вэн бросился назад в спальню.
Лемми успел взобраться на миниатюрную сцену. Он прошёлся между стоящими там фигурками – Супер-Вэном, фарфоровой белкой и Белым волшебником – и игриво похлопал узловатыми пальцами по мантии волшебника.
– Ты выглядишь заметно лучше, что уже хорошо, – сказал Вэн, глядя, как желаниед перепрыгивает через волшебника.
Лемми действительно казался более плотным и, возможно, слегка крупнее, чем ещё минуту назад. Его довольная мордочка блестела, как роса на солнце.
– Тебе лучше?
Желаниед не ответил. Но в следующую секунду белый пластмассовый посох волшебника засветился.
