– И как же ты оказался здесь, «марсианин»? – вернулся он к первому вопросу.
Судя по интонации, принадлежность моего друга к инопланетному народу гиеноид подвергал большому сомнению.
– Направление мне указали ваши. Их было пятеро, они шли на юг. В пути меня застала пепельная буря. За ней, наверное, вы не расслышали моего стука. Пришлось сорвать люк.
– Он сорвал люк! – вскипел один из подчиненных.
Они с напарником переглянулись, зарычали, на их клыках образовалась пена. Их руки нервно потянулись к пистолетам.
– Дежурьте у люка, ждите наших, – распорядился главарь. – А вы, – полный ненависти взгляд поочередно пробуравил меня и Рэя, – шагайте вперед!
«Я думаю, его надо убрать, – передал я мысль Рэю, когда с нами остался только один гиеноид. – А потом вернуться за теми двумя».
– Почему остановились? – злобно прорычал гиеноид.
Рэй повернулся. Оружие, не вызвавшее никакого опасения, оставалось при нем.
– Чтобы доказать искренность намерений, я хочу разоружиться.
– Ну так бросай свой мусор и двигай дальше!
Рэй послушался, но отбросил щит так, что тот всей своей тысячей килограммов сбил гиеноида с ног.
– Водохрюн тебя… – прорычал, пытаясь подняться, гиеноид, но предложения не закончил. Его голова оказалась в больших красных руках, резко дернулась в сторону и упала на грудь.
Я получил свободу, поднял и перекинул труп через плечо. Несмотря на кажущуюся хрупкость, гиеноид весил полторы сотни килограммов – как потомок животных, совсем недавно получивших разум, он еще не утратил таких достоинств предков, как сильные мышцы и тяжелые крепкие кости.
Миновав помещение, в котором произошла встреча с гиеноидами, Рэй бросил меч, оставил щит, а я, отложив ношу, спрятался за последним вместе с ружьем. Моей задачей было удерживать щит стоймя и отстреливаться, если придется.
Рэй кинулся к выходу.
– На помощь! – испуганно кричал он. – Пленник сбежал!
Гиеноиды выхватили пистолеты и побежали навстречу.
– Как сбежал?
– Как это произошло?
– Он убил моего провожатого! Он там, в комнате.
Они бросились вперед, а Рэй за ними, примеряясь к шее последнего.
Я мог и полностью укрыться за щитом, но умышленно выставил ногу. Когда шаги передо мной умолкли, я убрал стопу. Один энергозаряд бессильно разлился по метеоритному металлу, второго выстрела не последовало.
Повернувшись, гиеноид увидел, как оседает его товарищ с вывернутой шеей. Бросив оружие, он попытался пробежать мимо меня, но в нужный момент я поднялся и выстрелил из ружья в упор.
