Спереди, перед Сохою, выступает Скрижаль с написанным на ней древним латинским алфавитом (он, как рассказывает Тацит>14, был похож на древний греческий алфавит) и с позднейшим алфавитом внизу, который остался нам. Скрижаль обозначает Происхождение Языков и Букв, называемых народными: оказывается, они появились через долгое время после того, как были основаны Нации и буквы, – значительно позже, чем языки; для обозначения этого Скрижаль лежит на обломке колонны коринфского ордена, самого современного из архитектурных орденов. Лежит Скрижаль совсем рядом с Сохой и очень далеко от Руля для обозначения Происхождения туземных Языков; последние образовались первоначально каждый на своей собственной земле, где в конце концов волею судеб прекращали свое звериное скитание создатели наций, рассеянные, как это уже говорилось выше, и разбросанные по великому лесу земли. Из таких туземных языков через долгое время составились Восточные Языки, Египетские или Греческие, путем смешения в результате переселения народов, происходившего на побережьях Средиземного Моря и Океана, как было указано выше[10].
Здесь даются новые Основания Этимологии, и многочисленные образцы ее приводятся на протяжении всего Произведения, благодаря им проводится различие между туземными по происхождению словами и теми, происхождение которых несомненно чужестранное; при этом очень важно следующее различие: Этимология Туземных Языков является историей вещей, обозначаемых этими словами, согласно тому естественному порядку идей, что сначала были леса, потом – возделанные поля и хижины, после – маленькие дома и деревни, затем Города, наконец, Академии и Философы (согласно этому Порядку должны совершенствоваться вещи от самого их Возникновения); Этимология же Иностранных языков должна быть чистой историей слов, заимствованных одним языком от другого. Скрижаль показывает только начала алфавитов и лежит против статуи Гомера[11], так как буквы (даже греческие, по Греческим Преданиям) не были изобретены все одновременно; и необходимо принять, что по крайней мере не все они были изобретены во время Гомера, который, как это доказывается, не оставил после себя написанной ни одной из своих поэм[12]. Относительно же происхождения туземных языков здесь будет дано более точное указание.
Наконец, на самой освещенной части низа картины (ибо здесь выставлены иероглифы, обозначающие дела человеческие[13], наиболее известные)
