Обмен с окружающим миром (энергетический и информационный метаболизм) происходит в четырехмерном пространстве. Направление обмена детерминировано прошлым, как филогенетическим, так и онтогенетическим опытом организма (наследственностью и собственной историей жизни), однако одновременно этот обмен смотрит в будущее, стремится к определенной цели, которую наиболее общим термином можно определить, как стремление противопоставления второму закону термодинамики, по которому материя стремится к беспорядочному движению своих частиц. В этом смысле слова жизнь требует огромного усилия, чтобы удержать этот порядок вопреки натуральному притяжению материи к энтропии.
Благодаря информационному метаболизму создается картина окружающего мира. Для каждого живого организма он представляется по-разному, так как каждый обладает своей собственной структурой, отличной от иных организмов. Индивидуальность является свойством живой природы, выражающимся уже в энергетическом метаболизме (индивидуальность биохимизма организма), но в более значительной степени в информационном метаболизме. Поэтому окружающий мир, хотя объективно и общий для всех, для каждого отдельного живого существа представляется собственным миром, единственным и неповторимым. Индивидуальна и его дихотомия к тому, что притягивает и что отталкивает, к миру «доброму» и «злому». Дихотомия обусловлена генетической структурой, по которой развивается информационный метаболизм, а сама история этого развития в немалой степени зависит от объективных жизненных условий окружающего мира.
Если одной из черт процессов живой природы является диалектика изменчивости и постоянства — ни один из атомов в организме не остается тем же, все изменяется, однако организм остается тем же (принцип идентичности) — этот парадокс особенно ярко проявляется в информационном метаболизме.
В организм поступают все новые и новые сигналы, в нем появляются все новые и новые реакции. Новые сигналы посылаются во внешнюю среду, но, однако, в течение всей жизни организм остается тем самым индивидуумом, а его мир, несмотря на безустанную изменчивость — не изменяется. Иногда этот мир печальный и горький, иногда грозный и неприятный, то вновь приятный и радостный, притягивающий и манящий — он все-таки остается тем же самым миром.
Эмоциональная жизнь, представленная здесь как субъективное выражение основной двигательной ориентации в окружающей среде, составляет первый шаг к обмену сигналов с окружением, к более близкому с ним контакту. Этот обмен становится возможным, когда превалирует позиция «до» над позицией «от». Нельзя сблизиться с окружением и познакомиться с ним, если хочется от него убежать или его разрушить.
