Ритуалы окончания субботы
В настоящей сказке рассказчик обращает внимание на строгое соблюдение купцом трех ритуалов, исполняемых при завершении субботы: шалесудес (третья трапеза субботы), гавдала (разделение субботы и будней) и мелаве малка (проводы Царицы Субботы, то есть завершающая трапеза). Появление этих ритуалов прослеживается с периода Талмуда и мидрашей.
Традиционные источники того времени, а также средневековые и современные авторы подтверждают и поясняют значение каждого ритуала.
Шалесудес
В поздней Античности евреи в Палестине, по-видимому, ели дважды в день, тогда как у правящих римлян было четыре трапезы: завтрак, обед, полдник и ужин. В свете вышесказанного возможно рассмотреть значение спора мудрецов и рабби Хидки, таная II в.н. э., описанного в Вавилонском Талмуде:
Рабби учат: Сколько раз нужно есть в субботу? Три.
Рабби Хидка сказал: четыре.
Рабби Иоанан наблюдал. Оба толковали тот же стих: «и Моисей сказал, ешьте сегодня, ибо сегодня суббота Господня: сегодня не найдете его на поле» [Исх. 20:25]. Р. Хидка утверждал: такие три «сегодня» — это отдельно от вечерней трапезы; тогда как рабби считали, что они включают вечернюю трапезу (ВТ, Шабат 117b—118а).
Обе стороны прибегли к авторитету библейского текста, но мнение рабби было решающим. Другие авторитеты разными способами подкрепляли эти установления.
Р. Симеон б. Паци сказал от имени р. Иегошуа б. Леви от имени Бар Каппара: тот, кто соблюдает три трапезы в субботу, спасется от трех зол: «родовых мук» Мессии, возмездия Геенны и войн Гога и Магога (ВТ, Шабат 118а).
Позднее рабби Иосе повторял: «Пусть моя доля будет долей тех, кто трижды ест в субботу» (ВТ, Шабат 118Ь).
Тогда как талмудический анализ вращается вокруг значимости тех или иных способов празднования субботы, спор мудрецов и рабби Хидки, возможно, имел более значительные последствия.
Хотя мудрецы настаивали на сохранении традиционных крестьянских обычаев, рабби Хидка стремился следовать римскому образцу трех трапез в течение дня и праздничного ужина вечером, почитая субботу подражанием правящей иностранной элите. Мудрецы, отклонявшие его выводы из текста, отстаивали консервативное отношение к празднованию субботы — в рамках трапез крестьянского общества и согласно более традиционным обычаям, считая ужин в канун субботы дополнительной праздничной трапезой. Рабби Хидка тем не менее исключал трапезу в канун субботы и настаивал на праздновании субботы четырьмя трапезами. Так или иначе, ужин в субботу считался особой заслугой.
