Но поездки мои были бесплодны.
Пока не настал вечер, когда мне пришло в голову, что простейший и самый легкий способ встретиться с Ужом — это подняться по лестнице и позвонить ему в дверь.
Я оставил машину на улице и поднялся по ступенькам до его квартиры.
Но, остановившись у двери и увидя глазок, я сообразил, что Уж никогда не откроет, если увидит, что за дверью стою я.
Конечно, я мог бы позвонить и отойти в сторону, чтобы Уж меня не увидел. Но тогда он обязательно заподозрит неладное и тем более не откроет.
И вдруг меня осенило. У него наверняка есть тайные осведомители, и каждый из них звонит каким-нибудь условным образом. Что если я испробую один из вариантов? И я дал три коротких звонка.
Я угадал.
В квартире послышались шаги, и дверь сразу же открыли. Прежде чем Уж меня разглядел, я просунул ногу в щель. А потом проскользнул мимо него в квартиру. Он так растерялся, что даже не сделал попытки меня остановить.
— Вы позвонили три раза, доцент Бакке, — сказал он с упреком, глядя на меня своими желтыми, как у козы, глазами.
— Три звонка — хороший сигнал, — ответил я. — Недаром вы мне сразу открыли.
На это он не ответил.
— Я очень занят, — заявил он.
— А я нет, — сказал я нахальным тоном превосходства. Я был очень горд уловкой, с помощью которой проник в его квартиру.
— Я могу быть вам чем-нибудь полезен?
Я стоял у его письменного стола. Зеленой лампы на столе не было. Видно, Карл Юрген хорошенько его припугнул.
— Да, — ответил я. — Вы можете сказать мне, по-прежнему ли вымогаете деньги у фру Карен Холм-Свенсен?
— Я ни у кого ничего не вымогаю, — заявил он с видом оскорбленного достоинства.
— Я сам это видел. Я ехал за вами в тот раз, когда вы встретились с нею на Холменвайен.
— Фру Холм-Свенсен сказала вам, что я вымогаю у нее деньги?
— Конечно, — заявил я. — Она рассказала мне об этом в тот же вечер.
— Спросите ее еще раз.
— Она наверняка подтвердит это снова.
— И вы думаете, она захочет подтвердить это в полиции, доцент Бакке?
— Нет, думаю, что не захочет.
— Тогда ваши слова придут в противоречие с тем, что скажет фру Холм-Свенсен, — заявил Уж, не скрывая торжества. — А теперь, как я уже сказал, доцент Бакке, я очень занят, так что если это все, что вы хотели мне…
В эту минуту в дверь позвонили. Три коротких звонка. Уж круто повернулся к двери, потом снова ко мне. Желтые глаза мигали.
— Я по-прежнему здесь, — сообщил я. — Так что за дверью кто-то другой. Я не умею раздваиваться.
Он шагнул к двери и открыл ее. Но открыл только узкую щелку. Я не мог рассмотреть, с кем Уж говорит. Он наполовину высунулся за дверь и что-то шептал своему гостю. Воспользовавшись минутой, я окинул быстрым взглядом его письменный стол.
