— Уже вернулись, лейтенант? — Ее голос был сух. — Есть какие-нибудь потрясающие новости?
— Пара дополнительных вопросов, миссис Сидделл.
— Если хочешь, могу вышвырнуть отсюда этого подонка, — предложил Конелли из-за моей спины.
— Лейтенант просто делает свою работу, — сказала она. — Или, по крайней мере, пытается.
— Один вопрос о газетных вырезках, которые прислали вашей дочери. Вы сами их видели?
— О да! Кэрол долго размахивала ими перед моим носом, потом бросила их мне в лицо.
— Это были оригинальные газетные вырезки?
— Что вы имеете в виду?
— Газетным вырезкам того времени должно быть около четырнадцати лет, плюс-минус один год, — пояснил я. — Газетная бумага быстро стареет: становится желтой, хрупкой.
— Вы что, совсем свихнулись? — возмутился Конелли.
— Заткнитесь! — бросил я. — Это очень важно, миссис Сидделл, попытайтесь вспомнить.
— Они определенно не были желтыми, — медленно ответила она. — Это я помню точно. Надо же, теперь даже вспоминаю, что на ощупь вырезки не были похожи на газеты. Скорее, как фотобумага, если в этом есть какой-то смысл.
— Конечно, есть смысл, — подтвердил я. — Это были фотокопии.
— Что вы пытаетесь доказать, черт возьми? — вмешался опять Конелли.
— Тот, кто прислал их, должен был иметь оригиналы, чтобы сделать с них копии, — терпеливо разъяснил я. — Конечно, вырезки можно было достать через справочные отделы различных газет, но это маловероятно. Скорее всего, копии сняли с чьей-то частной коллекции. Миссис Сидделл, у вас есть оригинальные вырезки?
— Нет. — Холодная улыбка на мгновение осветила ее лицо. — В то время мне было не до коллекционирования.
Я повернулся и посмотрел на Конелли.
— А у вас?
Его мертвые глаза засветились.
— Хотите сказать, что я послал эти вырезки дочери Элизабет?
— Нет, только спрашиваю, сохранились ли у вас вырезки со времен процесса над миссис Сидделл?
— Да, — ответил он явно без желания. — Сохранились. Ну и что?
— Ясно одно: кто-то нашел старые вырезки, сделал с них копии и послал Кэрол. Наверняка вырезки сохранились не только у вас. Они могут быть также у Магнусона, Брайанта и Уитни. А почему вы храните их до сих пор?
Он пожал плечами.
— Простая сентиментальность.
Тут у меня мелькнула догадка.
— В них упоминается ваше имя?
Он слегка покраснел.
— Не часто, но встречается. Репортеры вели себя как настоящие стервятники.
— Не пойму, почему это так важно, лейтенант? — поинтересовалась миссис Сидделл.
— Может, и не очень важно, — задумчиво ответил я.
