— Три дня! — гнусаво раздалось мне в след. Я фыркнула от смеха, пряча нос в воротник и зажимая телефон ладонью, чтобы на таком холоде он не разрядился.
Только добравшись до дома и пригревшись на печи, я решилась набрать номер. Запомнился он прочно — благо, оборотничья память была все еще при мне, в отличие от всего остального.
Пару минут в тишине дома слышалось только басовитое кошачье мурлыканье и длинные гудки, изредка перемежавшиеся помехами на линии. Я терпеливо ждала — знала, что Ника существо вредное, а более того — забывчивое и телефон регулярно теряет. Наконец, на том конце провода взяли трубку:
— Наконец-то! — раздалось ворчливое. — Явилась — не запылилась!
— Рада тебя слышать, — с облегчением перебила я, падая на подушку. К собственному удивлению — действительно рада. Несмотря на то, что выносить сестрицу было сложно, а любить — проще на расстоянии, я за нее все равно беспокоилась. — С Новым годом!
— И тебя, — раздалось из трубки. — Весной приеду.
— Зачем это? — перепугалась я.
— Уши тебе надеру, чтобы телефон хоть иногда включала! — гаркнула Ника. — Я до тебя знаешь сколько дозвониться пыталась?!
Я осторожно отодвинула трубку от уха и просмотрела входящие звонки. Пятнадцать пропущенных. Мда…
— Что-то случилось? Могла бы участковому позвонить… — я положила телефон рядом с ухом и прикрыла глаза.
— Боюсь, он не возьмет трубку, — проворчала сестрица уже спокойнее. На том конце провода слышался какой-то посторонний шелест. — Как там у вас, все спокойно?
— А почему должно быть не так? — пробормотала я сонно.
— Я тетрадь разобрала.
Эти слова разом лишили меня сна. Сев на печке, я уже совершенно нормальным голосом спросила:
— Надеюсь, ты его эксперименты не пыталась повторить?
— Дура ты! — припечатала Ника обиженно. — Что я, совсем чокнутая? Нет, дело в другом. Он, понимаешь… Не один работал.
— Я в курсе, — напомнила я, сползая вниз и наливая воды из чайника. Сердце колотилось. — Но ведьму убила ее же сила, мы видели…
— Я не про нее, — коротко перебила Ника. Я замерла, так и не донеся кружку до рта. По позвоночнику словно мокрым пером протянули. — Был еще кто-то. Кто отдавал приказы. Отец Дмитрий выполнял его указания.
— Кто? — вышло едва ли членораздельно, но Ника догадалась:
— Понятия не имею. Он ни разу имени не написал, — раздосадовано посетовала она. — Он тут всего-то пару раз упоминается, я даже внимания сначала не обратила… Вот, послушай: «…с тех пор, как Он уехал, работать стало сложнее, мне неоткуда достать материал…», или вот, еще одно: «…Он остался недоволен, сказал, передаст Хозяину о моей неудаче, а со свидетелями разберется сам»…
