Парень сидел на детской качели, размышляя о том, что не может вернуться на работу. В такое позднее время улицы были безлюдны, поэтому возникший неподалеку силуэт сразу привлек внимание. Новенькая села на качели рядом.
— Какими судьбами? — спросил поникший Нирай.
— Я живу тут неподалеку, — ответила Мэна, мило улыбаясь.
— А ты не сталкер, часом? — без настроения пошутил парень.
— Кто знает, — задумалась девушка, — а ты сам?
На секунду Нирай опешил. «Вдруг ей известно о записях? Что за глупости? Это невозможно!»
— Я никому не скажу, — широко улыбнулась девушка, — ее зовут Миюки, верно?
— Кто? — Нирай попытался изобразить удивление, но у него это вышло крайне неубедительно.
— Лучше забудь о ней. У тебя нет шансов, — констатировала Мэна, скорчив сложную бандитскую мину.
— И без тебя знаю, — обреченно ответил старшеклассник.
— Ты завтра свободен? Не против, если я попрошу тебя показать город? У меня здесь никого.
— Это свидание?
— Как знать, — почти шепотом ответила та.
Сетчатку не выжигали огни неоновых витрин. Перманентный шум города не разъедал нервную систему. Люди вокруг выглядели умиротворенно и никуда не спешили. Нирай не помнил, когда последний раз видел автомобильную пробку. На машинах здесь вообще редко ездили — «велосипеды наше все». После бешенного ритма Токио, казалось, что время остановилось.
Мэна любезно одолжила Нираю свой старый нейроинтерфейс, чем очень его выручила — с Амазона подобная вещь могла добираться неделями в это захолустье. Старшеклассник обновил прошивку, и кое-что на скорую руку перенастроил «под себя», но было все еще непривычно.
— Спасибо, ты меня очень выручила, — сказал Нирай, смотря в окно какого-то случайного кафетерия, в который они зашли, чтобы слегка перекусить.
— Ты это говоришь уже в десятый раз, — слегка недоумевая отмахнулась девушка. Будешь должен, одним спасибо не отделаешься, — мило хихикая проговорила та.
До этого на протяжении нескольких часов они говорили без умолку, Нирай отдавал себе отчет о том, что у него от чрезмерного использования голосовых связок начало першить в горле. Давно он не встречал человека, с которым можно было так легко и непринужденно разговаривать. Они говорили о веб-трендах, программировании, медицине, о политике, о социальных преобразованиях, о коллекционировании аниме-атрибутики, обо всем на свете. Школьники-акселераты нашли друг друга, и, кажется, уже не хотели друг друга отпускать.
— А как ты смотришь на отношения между людьми с существенной разницей в возрасте? — поинтересовалась Мэна, Скажем, десять, а то и двадцать лет, — она вдумчиво продолжала ковырять десерт маленькой ложечкой, при этом не спуская с парня взгляда.
