Эспри заявил, помимо прочего, что кофе является «основным источником антиоксидантов» – факт, внушающий многим веру и в сам кофе, и в его пользу для здоровья. В отношении некоторых людей так оно и есть: они получают больше антиоксидантов из кофе, чем из всех других потребляемых ими продуктов. Правда, это не столько говорит о достоинствах кофе, сколько о том, что в их рационе просто мало антиоксидантов. И все равно: нет доказательств того, что добавки с антиоксидантами влияют на наше здоровье или долголетие.
Размышления о том, почему потребление кофе или другая, предположительно (или пусть даже реально) продлевающая жизнь, практика работает, – это в любом случае спекуляция. Все дело в антиоксидантах? И если да, то почему антиоксиданты эффективны в составе кофе, а не в виде таблеток? Антиоксиданты представляют собой широкий спектр веществ. Витамин Е является антиоксидантом, но, как показали исследования, прием добавок, содержащих этот витамин, увеличивает риск развития рака простаты.
Тем не менее мы часто слышим, что употребление небольшого количества кофе может положительно сказаться на здоровье. В доказательство приводится тот факт, что среди долгожителей много тех, кто регулярно пьет кофе. Журналисты склонны толковать эти исследования в оптимистичном ключе, сообщая нам, что кофе полезен. Ведь гораздо приятнее рассказывать людям то, что они хотят услышать. Взаимосвязь кофе и долголетия действительно вызывает интерес. Но мне ни разу не приходилось разговаривать с врачом, рекомендующим всем срочно начать пить кофе с целью поправить здоровье. Чаще я слышу: если вы пьете кофе и получаете от него удовольствие, то, скорее всего, это, вероятно, хорошо, а возможно, даже полезно. В области питания любые контролируемые исследования с использованием случайной выборки проводить чрезвычайно сложно, поскольку эффект от изменений в диете чаще всего сложно заметить сразу, и могут потребоваться годы, если не целая жизнь, чтоб он себя показал.
Поэтому гораздо проще пообещать, что продаваемый вами продукт поможет чувствовать себя круто.
Если кофе и обладает эффектом, способным продлить жизнь, то это нечто более глобальное, чем возможное влияние антиоксидантов. Например, постоянно потребляемый даже в небольших количествах стимулятор подавляет аппетит (и это в мире, где большинство людей переедает). Кофе также поощряет социальное взаимодействие: побуждает нас выходить в люди и что-то делать. Вполне себе полезный эффект, согласитесь. Но, как и в случае с другими химическими веществами, эффект продукта будет зависеть от того, как мы его используем.
