— Ты же слышал, он пока не сознался. Впрочем, скоро мы узнаем, кто он такой и зачем направлялся в Олсо, — сказал король.
Грудь Каза заполонил страх, и он отвел взгляд от лица отца.
Неужели именно этим занимались охотники в Руине и Валлосе? Они выслеживали руинцев и пытали их? Истребляли?
Да, именно так. Каз не сомневался. Он знал это с тех пор, как его отец издал приказ. Но видеть это воочию, было совсем иначе, нежели просто знать.
Отец шагнул к нему.
— Если Олсо вступит в союз с руинцами, это может стать для нас катастрофой. Ты понимаешь это, Казимир? Сочетание военных способностей Олсо с мощью руинцев может уничтожить нас.
— Они же сказали, что им ничего не известно о руинцах в Олсо. Думаешь, они лгали?
— Ну разумеется, они лгали. — Король провел рукой по своей бороде. — Все лгут. Я так считаю, и ты так думай. Не доверяй никому, кроме самых близких тебе людей. У тебя есть склонность видеть хорошее в людях, и я восхищаюсь этим, но это разрушит тебя. Поверь мне, так и будет.
Голова Каза начала раскалываться, и крики руинца только усугубляли его боль. Порывы ветра, дувшие ему в лицо, становились все мягче и мягче. Силы пленника иссякали.
— Что будешь делать, если он сознается о сговоре с воинами? — спросил Каз.
— Будем разрабатывать план нападения. Мы уже побеждали Олсо раньше и можем сделать это снова. Мы просто не можем позволить застать себя врасплох.
Каз оглянулся через плечо на руинца. Он лежал на земле, прижав к груди раненую руку. Веки трепетали, с губ сорвался стон.
— Я все понимаю. Но разве это лучший способ? — Он понизил голос, не в силах сдержать вопросы, которые ему часто хотелось задать в прошлом году. — Неужели убийство руинцев — единственный способ?
— Когда ты решишь, что придумал лучший план, пожалуйста, поделитесь им. Мне не терпится его услышать. — Король вернулся к своему коню, жестом приказав нескольким стражникам следовать за ним.
За спиной у Каза раздался смех. Он обернулся и увидел охотника, который занес кинжал над другой рукой руинца. Пленник крепко зажмурился, понимая, что сейчас его лишат еще одного пальца.
— Стой! — завопил Каз. Охотник отпрыгнул в сторону, едва не выронив кинжал. — С него довольно.
Все стражники сосредоточились на чем-то позади него, и Каз посмотрел через плечо. Король уже сидел верхом на лошади и наблюдал за ним.
— Ты хочешь, чтобы он остался жив, я ведь правильно понял? — спросил Каз.
— Пока да, надеюсь сумеешь его перевезти в клетке под охраной, только убедись, что он ослаб.
