— Хочешь позволить тварям прикончить наших друзей? — взвивается Кан.
— Они знают, куда отправляются! Если выживут, попробуем поговорить!
— Ты сам себя слышишь?!
— Да! И тебе советую послушать! Или хочешь, чтобы они добрались до Нины?
— Нине пора самой нести ответственность за свою…
— Что? Магию? Как будто она ее выбирала!
— Перестаньте! — вмешивается Тони. — Айяка права. Нужно поговорить с Плутоном. У нас нет времени на споры. Она может…
— Опять тварь! — Кан сжимает кулаки. — Вы забыли, что они наши враги?! Всегда были, всегда будут!
— Не всегда… — шепчет Айяка. — Двести лет был мир.
— Нашла, что вспомнить! — огрызается капитан пятого блока. Наас прячет руки в карманы:
— Плутон…
— Тут ни слова про Плутона, — Тони изучает текст, — будто ее и нет.
— Но она-то есть! Есть целый город, полный тварей! — голос Нааса ломкий от неясного озарения. Вокруг нас закручивается ветер. Тони хмурится:
— А ведь верно. И Айяка правильно вспомнила: двухсотлетний мир. Пакт Серафима. Это может сработать снова. Это выгодно тварям. Если они согласятся, останется… надавить на Совет. Окружить Университет, например. Неприятно и страшно, но не смертельно: тварям не пробиться сквозь барьер, а маги спокойно выйдут, если будут с оберегами.
— Да, да! — часто кивает рыжий маг. — Мир сделает бессмысленными и незаконными исследования темной магии. Мы будем в безопасности!
— Но магов огня тогда было больше, — Айяка щурится и прижимает теснее кота, пытаясь укрыться от внезапно холодных порывов. Вороные пряди вьются змеями, хлещут по плечам. — Они согласились поддерживать тварей, чтобы тем не нужно было охотится. Прописали лимит смертей на год… Сейчас в Университете, считай, пять волшебников, если с Наасом. Ничтожно мало! Искать других нет времени, и без помощи тварей — почти невозможно!
— Младшим тварям достаточно пугать, не убивать, — говорю, обхватывая себя руками.
— У старших хватит мозгов и страха, чтобы подчиниться Высшим, — Наас оглядывается на тихие от присутствия дома. — Нужно прокормить только Высших, остальных они подомнут, загонят в лимит по убийствам. Старших не особенно много, если статистика искателей верна.
— Если, — с нажимом говорит Айяка.
— Вас не хватит, — трет затылок Тони. — Я не знаю, сколько во всем мире Высших, но…
— Надо поговорить с Плутоном, — тоже говорю я.
— Вы с ума сошли? — Кан судорожно озирается. Наверное, накрыло липким ужасом от привлеченных активностью знака тварей. — Вы… мир… безумие! Твари прибывают! Сколько людей создают их, даже не зная о существовании магии?! Даже пары процентов огня хватит, чтобы сделать новую младшую. Совет не просто так настаивает на их уничтожении, а ученые ищут способ массовой зачистки! Да они заполонят всю планету, если ничего не делать! Людей ведь тоже становится больше, и…
