— Первого Винсента?
— Угу. Который был до него. Прожил, кажется, недели две.
— Винсент знает, что у него был брат с таким же именем?
— Еще бы. Сколько себя помню, все расспрашивает о нем.
— Ясно. А почему вы дважды давали мальчикам имя Винсент?
— Нравилось оно мне, вот и все. Я взяла его из песни той группы, «Дог Пэк», она так и называлась — «Винсент».
— Замечательно. Это песня о Ван Гоге.
— Откуда?
— О Винсенте Ван Гоге, художнике.
— A-а. Да я слов не слушала, тащилась от драйва.
— На самом деле «Дог Пэк» просто перепели композицию «НОФКС», а те сделали кавер-версию песни Дона Маклина. Он-то ее и сочинил.
— Вы, видать, в музыке разбираетесь.
— Спасибо. Я раньше работал музыкальным критиком. Скажите, какое у Винсента второе имя? У меня здесь не записано.
— Никакое. Я не давала детям двойных имен, пока не родила Сару Мишель.
— Роды были тяжелые? Я имею в виду Винсента.
— О да. Пыхтела почти сутки. Все думали, что он тоже умрет. Так семь лет и не вылезает из болячек.
— Чем он болен?
— Ой, знаете, ничего страшного, он здоров. Забудьте, что я сказала.
— Миссис Джайпушконбутм, мы не отчислим Винсента из-за проблем со здоровьем. Пожалуйста, для вашего же блага отвечайте честно на мои вопросы.
— Да? Ну тогда он — жалкий тщедушный хлюпик. [Смеется.]
— Чем он болен?
— Не может нормально дышать. По-моему, у него сильная аллергия. И вообще он какой-то мелкий.
— Со зрением проблемы есть?
— Понятия не имею.
— Другие заболевания?
— Не замечала. Однажды, правда, у него по всему телу высыпала крапивница. В больнице сказали, что это реакция на кодеин. Я давала ему лекарство с кодеином.
— Аллергия на кодеин, понятно. Что еще вы можете рассказать о его жизни?
— Даже и не знаю. Вроде уже все рассказала. Какое-то время назад он выучился читать. Скорей всего его намастырил один из моих приятелей. Когда Винни плохо себя чувствовал и не мог играть, я давала ему карандаш и бумагу, и он лежал в постели, все писал и писал там чего-то часами подряд. А потом я увидела ваше объявление, и он поступил в вашу школу… Больше ничего такого с ним не было. Может, он у вас начнет звезды хватать с небес.
— Вспомните еще какие-нибудь важные события в его жизни?
— Не-а.
— Расскажите, пожалуйста, об отце Винсента.
— Прям и не знаю, что сказать.
— Винсент видел своего отца?
— Ох, черт, нет, конечно. Я и сама-то видала его один разочек.
— У Винсента есть отчим?
— Ага, только он его не помнит. Муштак бросил меня, я и глазом моргнуть не успела.
