Новая стратегия Константинополя
С захватом вандалами Римской Африки финансовое положение Западной и Восточной частей империи стало катастрофически неравным. Рим обанкротился, а Константинополь, несмотря на внутренние неурядицы, богател и наливался мощью.
Когда в 395 году н. э. сыновья Феодосия I принялись совместно управлять единой империей, они поделили ее на западную часть, которая отошла Гонорию, и восточную, которая досталась Аркадию. Стратегическое положение обеих частей было неравным. Восточная Римская империя оказалась в менее выгодной и очень уязвимой ситуации. В силу географического положения Восточная империя не обладала стратегической глубиной. Говоря проще, отступать восточным римлянам было некуда и ждать помощи не от кого.
Граница от Кавказа до Евфрата оставалась под ударом старинного врага — Персии, а точнее, агрессивной иранской империи Сасанидов, но подкреплений с Запада, задыхающегося в войнах и конфликтах с варварами, которые укрепились на его территориях, теперь ждать не приходилось. Не лучше была и ситуация на северо-восточной границе: вслед за готами на территории Восточной Римской империи вторглись гунны, а в будущем за ними придут авары, славяне, болгары, мадьяры, печенеги.
Пока Римская империя была единой, она, как мы видели, строила отношения с миром на основе военного превосходства. Дипломатия, будь то в форме убеждения противника, подкупа или интриг с целью посеять рознь между противниками империи, реальными или потенциальными, в деле обеспечения безопасности была второстепенным средством. В эпоху расцвета Рим располагал военными силами, превосходящими возможности всех своих соседей вместе взятых и мог устрашать, а при надобности карать или проводить превентивные рейды для активной защиты своих границ.
В III веке римская армия, даже увязшая в гражданских войнах, была так сильна, что смогла победить и своих объединившихся врагов за Рейном и Дунаем, и — практически одновременно — могучую сасанидскую Персию. В IV веке эффективно сдерживать устремления соседей позволила новая стратегия глубоко эшелонированной обороны: в дополнение к пограничным частям и укреплениям полевые армейские части расположились в местах, откуда их при надобности можно было быстро перебросить в угрожаемые районы.
