Возможно, источником инженерного опыта гуннов была их служба под командованием Аэция, когда они воевали в Галлии
с франками в 420-х годах, а в 439 году в составе армий Запада наблюдали за осадой Тулузы. Какими бы ни были истоки военного мастерства гуннов, теперь перед ними лежал свободный путь на Балканы и Пелопоннес.
Передвижения армий поздней античности были небыстрыми. Войска с Сицилии критически запаздывали. После падения Наис-са в 442 году пришлось заключать мир на условиях гуннов, а те еще раз удвоили ежегодный платеж, который теперь составлял 1400 фунтов золота в год. Они осознали, что стричь имперскую овцу теперь не составляет ни малейших трудностей.
РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ — ДАННИК ГУННОВ
Римская империя так ослабла, что даже объединенными силами Запада и Востока не могла воевать на два фронта одновременно — с вандалами и с гуннами. Последствия заключенного в 442 году нового договора с вандалами были настоящей катастрофой и для Западной Римской империи в целом.
Подвоз зерна в европейские порты продолжался, но налоговые поступления почти прекратились, потому что Бизацена и Проконсульская Африка были захвачены вандалами, а выплаты из Нумидии и Ситифенской Мавретании уменьшились на 80-90 процентов. Паннония частью лежала под гуннами, в Галлии хозяйничали бургунды и вестготы. Империя лишилась почти двух третей своей налоговой базы, а ее оборонные нужды не уменьшились, но существенно выросли.
Это был финансовый крах Запада. Денег нет, и взять их неоткуда.
Западная империя, две трети доходов тратившая на содержание армии, ответила введением режима жесткой экономии. Имперским чиновникам запретили налоговые откупы, всем без исключений сделали недоступной льготную аренду земель, в том числе церковных, и уничтожили все привилегии и права при начислении податей и сборов.
Землевладельцы начали проявлять нежелание платить налоги, а западному императору оставалось только увещевать их:
«Мы не сомневаемся: всем людям приходит на ум, что нет ничего более важного, чем подготовить многочисленную сильную армию... на случай, если для государства настанут трудные времена. Но из-за различных расходов мы не смогли провести соответствующие приготовления... кои должны явиться залогом всеобщей безопасности... и ни для тех, кто недавно дал присягу, поступив на военную службу, ни даже для закаленной в боях армии тех вспомоществований, что разоренные налогоплательщики выделяют с великим трудом, по-видимому, не хватает, и, судя по всему, из этого источника невозможно получить достаточно поступлений, чтобы одеть и прокормить [солдат]».
