Если бы у элементаля было лицо и глаза, он бы посмотрел на меня с грустью. Но, кажется, он философски воспринимал душевные метания призвавшего его человека.
Выглянул из пещеры и новый дух не заставил себя ждать. Новый поединок, в этот раз было чуть легче, я знал, к чему готовиться. Заманил духа в пещеру, там его дальше и пытал, пока силы не кончились. Дальше элементаль добил, отдохнуть и… Повторить.
Семнадцать. Именно столько попыток я сделал, пока удалось подчинить одного малого духа. Средних я даже не пытался, сразу убивал. На тринадцатой попытке научился развоплощать, но это не то, что хотелось. Толку мне со смерти? Тоже хорошо, конечно, но армия духов гораздо перспективнее.
Радует, что здесь активно сыпались эссенции воздуха, которые я собирал. Понятия не имею, что они дают, но может, удастся продать.
После подчинения устроил себе получасовой отдых, заодно проверил, как дух будет себя вести. Нужно освоить управление, потому что здесь отсутствовали кнопки влево-вправо-нагни всех. Элементаль хорошо понимал, что я от него хочу. А вот призванный дух – словно он меня не уважал, и чхать хотел. Делал, что приказывал, куда ему деваться, но со скрипом.
За пару часов попыток я вдоль и поперек изучил пещеру. Здесь сыро, на стенах собирается конденсат, в одном темном углу растет что-то, отдаленно напоминающее мох. Размер пещеры со среднюю двушку. Спрятаться можно, так, чтобы никто снаружи не видел, но разгуляться не получится.
После отдыха проверил, будет ли прирученный дух атаковать собратьев. Будет. Какого-то сопротивления не возникло, а вот эффективность… В общем, элементаль раз в десять круче. Победит дух или нет зависело от удачи. Если не вмешиваться, то статистика где-то пятьдесят на пятьдесят. Это я в следующий час выяснил, когда подчинил ещё десяток и благополучно его потерял, пока изучал близлежащую территорию.
А посмотреть нашлось на что. Сразу после выхода из пещеры – крутой спуск вниз. Явно рукотворные ступени, если судить по их ровности и одинаковому размеру. Перила отсутствуют, нога то и дело норовит соскользнуть. Один раз я чуть вниз не улетел, в пропасть. Проехался по ступеням, отбил себе ногу и задницу, но успел зацепиться.
Лестница шла под углом, в конце ждала площадка, а сбоку от спуска, как уже сказал – пропасть. Бесконечная. Внизу клубится туман, что там дальше и как далеко падать – можно лишь гадать. Дышу я спокойно, воздух, если и разряжен, то не чувствуется, но… Это ведь стихия воздуха. Здесь всё не как у людей.
