— Семен, Серегу не видел? — услышал Владыкин голос Будько.
— Видел, — флегматично ответил Заварзин.
— Где?
— Их бин… в конверторе.
— Ты что, вареников объелся? Владыкин!
Сергей Иванович высунулся по пояс из конвертора, словно из танкового люка выглянул.
— Звал?
— Уже в подполье ушел? А ну, вылазь!
— Слушаюсь! — Владыкин спрыгнул на землю, стал отряхивать доломитовую пыль.
— Здорово!
— Привет!
— Что о кладке скажешь?
— Внушает доверие, товарищ начальник!
— Увы! Не начальник теперь Тихон.
— А кто? — не сразу поверил Владыкин.
— Помнишь парня министерского? На пляж возили?
— Радина?
— Вот он и начальник. Айда, по дороге все расскажу… — И легонько подтолкнул оторопевшего Владыкина к выходу.
Спускаясь на футеровочную площадку по чистым, еще не вычерненным окалиной ступеням, Радин вспомнил виденное в Египте изображение Солнца. Тянутся к людям прутики-лучи, а на концах — маленькие руки. Эта картина, мелькнувшая в памяти, ассоциировалась с тем, что было вокруг. Весь этот многомерный стальной город, с причудливыми конфигурациями трубных переплетений, исполинскими, холодными еще котлами сталеплавильных печей, тусклым блеском рельсов, построен руками людей, равных людей, которых он вообще-то не знал. Но почему-то перед глазами стояло одно лицо — Семена Заварзина, его в один из первых дней пребывания здесь заметил Радин. Он совершенно не знал, что это за человек, хороший или плохой. И сейчас, шагая по опустевшей прохладной площадке, втайне желал хоть издали еще раз взглянуть на «первого парня града Китежа».
Прошел метров сто по железнодорожным путям, свернул в узкую галерею, где прямо от пола тянулись пакеты желтых огнеупоров. Казалось, кирпичи еще дышали, стиснутые металлическими скрепками. Вентиляционные решетки, тараща огромные глаза, тоже казались живыми существами, пришедшими из иных миров.
Первый встречный в тоннеле удивил Радина. Пожилой человек нес в переднике грибы. Грибы в цехе? Радин остановился. Человек подошел, словно само собой разумеющееся, протянул Радину передник.
— Хороши, правда?
Радин принюхался к грибам, испытывая наслаждение, потрогал пальцем блестящие, совершенно не пахнущие плесенью и лесом шляпки.
— Где нашли?
— За миксером. Метров пятьдесят отойдешь влево и шуруй.
Грибник загнул затвердевший от каменистой пыли передник и, не попрощавшись, ушел по своим делам. Радин почувствовал тихий восторг, мгновенно представив лесную поляну рядом с миксером — огромной стальной цистерной, подвешенной над землей. В нем будет выравниваться химический состав чугуна перед тем как попасть в конверторный цех.
