Прежде он не придавал значения своей внешности, но здесь молодые люди следили за модой: делали причудливые стрижки, красили волосы. Он тоже пару раз сделал мелирование, и девушки в один голос твердили, что выбеленные прядки ему к лицу. Впрочем, он им нравился и без крашеных волос.
За без малого семь лет жизни и работы в Вальдорфе – вначале в SAP, потом в дочерней ASW, где ему предложили лучшую должность и оклад, – у Дениса сменилось несколько подруг, и каждый раз это складывалось само собой. Андреа уехала в Дрезден. Криста, продавщица из магазина мужской одежды, решила учиться и отправилась в Берлин. Ангелика надумала выйти замуж в Австралию. Оказалось, что, встречаясь с Дэном, она вела активную переписку с потенциальным женихом на зеленом континенте. У симпатичной чешки Зденки, официантки ресторана, где обедали многие сотрудники SAP, заболела мать, и она вынуждена была вернуться на родину. С последней, Илзе – Лизкой, как Денис ее называл, – отношения длились больше двух лет, и он даже подумывал, не жениться ли на обстоятельной немке. Ему скоро тридцать – не век же принимать девушек по выходным?
За уикэнд Лизка умудрялась не только удовлетворить его телесные потребности, но и позаботиться о вещах более прозаических. Она наводила порядок в его холостяцкой берлоге и даже готовила еду на несколько дней вперед. Ни кафе, ни ресторанов поблизости от дома не имелось, и обычно Денис обходился полуфабрикатами и микроволновкой. Лизка заставила его купить стиральную машину, она вообще была хорошей хозяйкой, не признать этого Дэн не мог, и все-таки о браке заговаривать не спешил.
До сих пор, раз в два-три месяца его посещали ночные кошмары, не дававшие забыть об Иришке, и каждую свою подругу он невольно сравнивал с ней – не внешне, по собственному сердечному отзыву. Но сердце молчало. А еще казалось, что отношения без обязательств устраивают не только его, но и другую сторону – так о чем беспокоиться, к чему торопиться? Где-то в глубине души Денис ожидал, что однажды от первого взгляда на девушку сердце его ворохнется и прикажет идти за незнакомкой, как привязанному. Так было с Иришкой. Но сердце сигнала не подавало. Подаст ли когда-нибудь, гадал он. Может, и нет. Так чем плоха Лизка? Она спокойная, комфортная, и красивая: натуральная голубоглазая блондинка. Когда накрасится, вообще на Клаудию Шиффер похожа, только ростом пониже.
Он уже почти свыкся с мыслью, что лучше Илзе вряд ли найдет и пора кончать с холостой жизнью, когда его опять пригласили работать в SAP и предложили хорошую должность в зарубежном, американском филиале компании. «Соглашайся, – твердили со всех сторон, – это Штаты, это круто! Разве можно сравнить с сонным немецким городком, вся жизнь которого крутится вокруг SAP и ASW?» Так советовали друзья, и он понимал, что они правы. Останавливало одно: Илзе наотрез отказывалась ехать с ним.
