В округе дядю Славу уважали. Мелкое хулиганье при его приближении рассыпалось в стороны, алкаши старались на глаза не попадаться, а обиженные жены и матери знали, что всегда могут попросить защиты у участкового.
Опорный пункт милиции располагался в бывшей дворницкой, прямо в подворотне; дверь оказалась распахнута. Спускаясь по трем выщербленным ступенькам в темный тамбур, Денис услышал доносящийся из кабинета участкового визгливый женский голос и увещевательный басистый рокот дяди Славы.
– Успокойтесь, Клара Леопольдовна. Водички хотите?
– Воды мне достаточно, вся квартира в воде!
– Ну, а я при чем? В ЖЭК, срочно, в аварийку звоните.
– Звонила уже! Лидка меня оскорбила словом. Она мне угрожала! Я к вам пришла, как к представителю власти!
– Я не власть, я правоохранительные органы. Власть в мэрии.
Не стучась, Денис открыл дверь в кабинет.
– Дядя Слава, мне срочно…
Рудаков обернулся и терпеливо-насмешливое выражение сползло с его лица. Строгим голосом он завершил разговор с покрасневшей от возмущения полной дамой.
– Все, Клара Леопольдовна. С протечкой разберется ЖЭК, а с вашей соседкой сверху я в ближайшее время поговорю.
– Я подам на нее в суд за оскорбление личности!
– Правильно. Подавайте. До свидания.
Тон участкового переменился так резко, что ошарашенная посетительница сочла за лучшее поскорее встать с места и покинуть кабинет. Когда за ней закрылась дверь, дядя Слава спросил с тревогой:
– Что случилось, Денис? На тебе лица нет.
– Преступление… Готовится преступление… Взрыв и расстрел…
– Чего?.. Ты, парень, не бредишь?
– Нет, – помотал головой Денис, и, заметив на столе стакан воды, которую предлагал визгливой гражданке участковый, махом выпил его, опустился на стул и заговорил. Начал с того, как оказался вхож в дом криминального авторитета Седого, а еще сказал, что скоро женится на Ире Игнатьевой.
– Симпатичная девушка, я видел, – одобрил дядя Слава.
– Папа у Иры директор завода «Техприбор», – Денис старался говорить кратко, только самое важное. – Заводы и фабрики теперь перекупают, слышали? Скупают акции и появляются у завода новые хозяева, которые сворачивают производство, а площади, помещения, сдают в аренду. Так им выгодно: ничего не делая, получают деньги.
– Да знаю, знаю, – невесело кивнул дядя Слава. – У меня что, глаз нет? Раньше в седьмом часу утра народ на работу тянулся, а нынче в это время редкого прохожего встретишь. Был Ленинград промышленным центром, а теперь торгаши да бандиты, криминальная столица…
