— Да, это он обучал Анну и меня.
Я протянула свои ножи Малачи.
— Она всё ещё скорбит по нему, не так ли?
Он выглядел удивлённым.
— Да. Прошло много лет, но я не думаю, что для неё этот срок кажется столь долгим.
Я хотела спросить, что случилось, но выражение его лица предостерегло меня. Как и Анна, когда мы коснулись темы Такеши, Малачи вдруг глубоко погрузился в тщательную, ненужную деятельность, расставляя и переставляя ножи в матерчатом мешочке. Пока он складывал и убирал оружие, я встала и направилась к двери, снова мечтая о горячем душе.
— Мы ещё не закончили, Лила. Если ты не можешь держать нападающих на расстоянии, тебе лучше иметь возможность отбиваться, когда они приближаются. Следующая ступень — рукопашный бой.
Я застыла на полушаге.
— А кем был тот садист, который принёс с собой этот особый стиль боя?
Он наклонил голову и ухмыльнулся.
— Я.
Такеши может и научил Малачи пользоваться посохом и метать ножи, но беспощадная эффективность Малачи, явно, была чем-то, чему он научился за свою короткую, жестокую жизнь в мире смертных. Каким бы смертоносным он ни был с ятаганом, его тело, очевидно, было его любимым оружием. В этом мы чем-то были похожи. Оружие просто-напросто казалось мне неудобным, как если бы я больше рисковала навредить себе, чем кому-то другому. Я чувствовала себя уютнее в рукопашном бою и была довольно хороша в этом. Но Малачи сделал меня лучше.
— Когда ты сражаешься, для тебя не должно существовать никаких правил. Ты должна защитить себя и быстро нейтрализовать противника. Никаких причудливых движений, стремись к тому, чтобы каждая встреча была как можно короче. Делай всё необходимое, чтобы уничтожить нападающего, каким бы жестоким он ни казался. Вроде того, что ты сделала с Хани, — он одарил меня плутовской улыбкой. — Это было идеально. Кроме того, ты должна убедиться, что противник повержен, прежде чем побежишь.
Я закатила глаза.
— Если бы я это сделала, шестеро его приятелей пригвоздили бы меня к полу через несколько секунд.
Он нахмурился.
— Хорошо подмечено. В следующий раз беги быстрее.
— Слушаюсь, сэр.
Я ухмыльнулась и шутливо отсалютовала ему.
— Дальше, используй любой доступный предмет в качестве оружия. Я думаю, ты хорошо это понимаешь. Я видел, что ты собиралась сделать с той бутылкой пива. Было бы замечательно, если бы твои нападающие не владели мечами. Если это случится снова, просто брось её в них и, как я сказал, быстро убегай.
— Ничего себе, это полезно. Когда я смогу тебя ударить?
