Я открыла глаза и увидела, что Малачи смотрит на меня так, словно я вдруг заговорила на странном, непонятном языке. Что было вполне логично, ведь на самом деле так и было. Я попробовала ещё раз.
— Я здесь из-за того, как она смотрела на меня, Малачи. Она должна была смотреть на меня со страхом. Я совершила несколько довольно страшных вещей. Большинство согласится, что я страшный человек. Но она смотрела на меня совсем не так. Она смотрела на меня так, словно видела во мне что-то ещё… что-то удивительное, что-то такое, что стоило бы знать… и она была единственным человеком, который смог увидеть свет. Она дала мне многое. Она научила меня разным вещам. Удивительным вещам. Видение самой себя, отличное от того, какой я была раньше. Лучше, но всё равно я, понимаешь? Мечты о будущем, о том, кем я могла бы стать. Сомневаюсь, что она на самом деле понимала, как она возвращала меня к жизни. Это было так естественно для неё.
Я обхватила себя руками. Последнее признание было больно произносить вслух.
— Не знаю, сделала ли я то же самое для неё. Поскольку мы сейчас здесь, думаю, что нет. Но это не имеет значения. До Нади у меня никогда не было подруги, и я готова на всё ради неё.
Он поднялся на ноги, придерживая одеяло на талии. Даже почти голый и безоружный, он казался опасным. И слишком отвлекал, чтобы оставаться сосредоточенной. Я напряглась, гадая, не попытается ли он остановить меня. Я посмотрела на дверь.
— Подожди.
Его голос был тих, и это больше походило на просьбу, чем на приказ. Он неуверенно покачнулся. Я обхватила его руками за талию, не желая позволить ему упасть.
Как только я коснулась его, я поняла, что совершила ошибку.
Его кожа горела под моим прикосновением. Мои пальцы жадно впились в него, как будто у них был свой собственный разум. Я с изумлением наблюдала, как его кожа покрылась мурашками, и он задрожал. Он опёрся рукой на моё плечо, и пальцами коснулся обнажённой кожи на моей шее. Его прикосновение взорвало несколько предохранителей в моём мозгу. Мне хотелось отодвинуться и убежать. Я хотела положить свою руку поверх его и держать её там вечно.
Я повернулась, чтобы уйти, совершенно растерянная. Надя была причиной моего пребывания здесь. Единственная причина. И всё же я тоже хотела остаться. Ни в этом адском городе, не хотела и идти в Святилище, что бы там ни ждало меня. Я хотела остаться с Малачи. Я не чувствовала себя в безопасности рядом с ним, и всё же я знала, что он защитит меня. Я понятия не имела, кто он такой и откуда взялся, но каким-то безумным образом мне казалось, что мы понимаем друг друга. И хотя меня пугала мысль о том, что он прикоснётся ко мне, я отчаянно хотела прикоснуться к нему ещё раз.
