Когда я вернулась в комнату, Рафаэль сидел на корточках, положив свою крапчатую руку на грудь Малачи.
— Его сердце всё ещё бьётся, но он слаб. Скажи мне, он испытывал боль, когда ты ушла от него?
Что-то в том, как он сформулировал вопрос, заставило меня съёжиться.
— Э-э, не очень… На самом деле, я думаю, что он был довольно оцепенелым. И может бредил.
— Бредил? — переспросил он таким отстранённым, клиническим тоном. — Увлекательно.
— Увлекательно? Ты говоришь о нём как о научном проекте, — огрызнулась я. — Ты что, никогда раньше не видел таких ран?
— Конечно, видел. Бесчисленное количество раз. Бред обычно не является одним из симптомов. Поэтому мне интересно, что он такого сказал, чтобы заставить тебя так подумать.
Мои щёки вспыхнули жаром. Он улыбнулся и снова посмотрел на Малачи.
— Я рад, что он нашёл тебя.
Я подошла ближе и накрыла Малачи одеялом.
— Я чувствую себя ужасно. Он пострадал в попытке защитить меня, — прошептала я.
Надя и Диана были единственными людьми, которые когда-либо пытались защитить меня. Никто, кроме Малачи, никогда ничем не рисковал ради меня. А он рискнул всем.
— Не расстраивайся. Я не сомневаюсь, что он посчитал, что это того стоило. Каким бы молодым он ни казался, Малачи знает, как принимать свои собственные решения.
— Мне показалось, или Стражи в участке вовсе не горели желанием помочь ему?
Я подумала, что это связано с тем, что он бросился меня спасать после моего проступка.
Рафаэль каким-то образом прочитал мои мысли.
— Не волнуйся, дело не в тебе. Малачи — противоречивый персонаж среди Стражей. Он их капитан, но он не один из них. Они были созданы, чтобы функционировать как единое целое, но он часто действует в одиночку или с Анной, которая, как и он, является человеком. Он самый беспощадный из всех, но и самый принципиальный. В последние годы он изменил некоторые правила обращения с Мазикинами, и другим Стражам это не нравится. Он пришёл из другого места, нежели они, и его будущее отличается от их будущего. Так уж повелось со всеми человеческими лидерами, разным Стражам трудно понять его, и некоторые из них даже не пытаются.
Я снова взяла Малачи за руку, чувствуя странное родство с ним. Я накрыла его длинные пальцы своими.
— С ним всё будет в порядке?
— Пока не знаю. Рана серьёзна, и яд крепко завладел им.
Я вздрогнула и отвернулась, рассеянно поглаживая одеяло на груди Малачи. Рафаэль положил свою тёплую руку на мою.
— Позволь мне исцелить тебя, Лила. Судя по состоянию твоей одежды, то, что находится под ней, наверняка сильно искалечено.
