Интересно также заметить, что первые деньги во всех странах были связаны с магией. На еврейских монетах выбивались религиозные и оккультные знаки, на греческих — священные символы: сова, черепаха, пентаграмма. Китайские монеты имели форму колокола, а их поверхность покрывалась магическими идеограммами. И для дикарей, и для первых культурных народов монета таила в себе жизненный дух своего обладателя. Отсюда, конечно, и вера в таинственную силу, оберегающую клады: считалось, что владельцы передавали им свою душу и жизненную силу.
В доколумбовом Перу было множество серебра и золота, но они, кажется, не обращались как деньги. Деньгами там служили зерна редких растений, россыпью или в бусах, да раковины, обладавшие магической силой. А вот мексиканские ацтеки и тольтеки пользовались золотыми монетами.
Вероятно, самые ранние подробные сведения о кладах находятся в документах, обнаруженных близ Кумрана на Мертвом море.
Летом 1947 года один палестинский пастух-бедуин из племени Таамира нашел в пещере странные предметы: кувшины и перевязанные бечевкой свертки. Он отнес свою находку шейху. Тот отчистил свертки от асфальта и воска и увидел одиннадцать исписанных свитков.
Монахи православного монастыря Святого Марка за двадцать фунтов стерлингов купили пять из них, сохранившихся лучше остальных. Шесть других приобрел Музей древностей при Иерусалимском еврейском университете.
Профессор археологии этого университета Сукеник начал расшифровку музейных свитков; он же получил от монахов и разрешение на работу со свитками в монастыре. Вскоре весь мир облетела сенсационная новость: в пещере найдены древнееврейскиефукописи, вероятно, времен Маккавеев (II в. до нашей эры). Текст написан старинным еврейским письмом.
Бедуина, который нашел свитки, больше никто не видел, но пещеру разыскали. Она находится в области Кумран, в двенадцати километрах к югу от Иерихона, в скалистой стене, что возвышается над Мертвым морем в двух километрах к западу от берега. Там были найдены новые свитки. Только теперь они стоили уже не двадцать фунтов, а миллионы долларов.
Удивленные переводчики обнаружили в рукописях указания на шестьдесят тайников, где будто бы зарыты сказочные сокровища. Предполагают, что насельники одной из ессейских общин укрыли в Кумранской пещере (видимо, во время осады Иерусалима Титом) свою библиотеку и ритуальные ценности. За две тысячи лет ценности, несомненно, подверглись разграблению.
