— Когда я услышала, что принц пропал, то никак не могла взять в толк, как можно было убежать от роскоши и достатка и спуститься в наш убогий нищий мир. Ради чего ты сделал это?
Хет взволнованно на неё смотрел, желая молчать об истинной причине, но слова вырвались наружу сами собой:
— Ради тебя! С тех пор как я увидел твои глаза, их ясная голубизна преследует меня. Я больше не могу жить без них. Бежим со мной!
— Во дворец?! — воспаряв духом, воскликнула Тия.
Хет поник головой.
— Во дворце тебя убьют, а меня лишат памяти о тебе.
Девушка зло улыбнулась.
— Украдем корабль и отправимся путешествовать по мирам! — предложил Хет, взяв Тию за руку.
Девушка отдернула руку, наградив юного мечтательного принца осуждающим взглядом. Она смотрела так таинственно и так лукаво, и Хет не знал, чего ожидать.
— Хорошо! — улыбнувшись, ответила она. — Я полечу с тобой хоть на край вселенной, только прошу, сначала помоги нам завершить здесь дела.
Принц откровенно обрадовался. Слова Тии вдохновили его. Глаза вспыхнули, и он жаждал выполнить все, о чем бы она его не попросила.
— Кому вам? И что именно нужно сделать? — произнес он.
— Что ты знаешь о гибридах? — тихо спросила она.
— Только то, что у вас голубые глаза и черные волосы, — ответил принц.
— Не так много для человека, который будет править планетой, — осудила она его.
Хет растерялся.
— Я расскажу тебе больше. Мы самые униженные и отвергнутые представители мурийского общества, но мы боремся за свои права, — с заблестевшими от слез глазами произнесла она. — Те вышки, что питают энергией город, работают на кристаллах. Жабообразные чиновники выжимают из них все соки, а нам кидают лишь крохотные капли живительной силы. Нам не хватает ни света, ни тепла. Ты принц! Твой лик — икона. Достаточно одного твоего слова, и кристалл будет у нас. Мы активируем его сами и станем независимы. Ближе всех башня, питающая район лагун. Отправляйся туда. Добудь кристалл. А я буду ждать тебя на острове. Мы оставим людям лагун свет, а сами улетим в бесконечность, — загадочно улыбаясь, тихо произнесла Тия.
Принц затрепетал, его переполняли эмоции. Вдохновенный, мелодичный голос девушки окрылял его, приподнимая над планетой.
— Я готов! — воскликнул он. — Я дам вам независимость.
— Тебя довезут двое из моих друзей, они же помогут отыскать на обратном пути остров, где я буду тебя ждать, — улыбаясь, произнесла девушка.
— Идем! — призвала она.
Уже скоро они оказались на крыше гигантского черепахового панциря. Три маленькие осьминогобразные ракеты дремали на вершине, перебирая во сне щупальцами. С высоты хорошо просматривался город. Виднелся коралловый дворец, подсвеченный фосфорными излучениями собственных стен, и утопающий в тумане столичный город. Хет разочарованно посмотрел на свой былой дом и, не раздумывая, отправился к кораблям. Он уселся на мягкие сидения, структурой своей напоминавшие желе, и сквозь прозрачную органическую пленку окна видел, как Тия полушепотом поучает двух его новых спутников.
