В толпе пошел шепоток, видимо, кому-то эти слова показались чересчур пафосными в столь непростое, темное время.
— Да-да, именно так, — продолжал старейшина. — Хочу напомнить вам, откуда мы пришли в этот мир! Спустились с Небесной Колесницы[3], не так ли? А кто управляет ею? Всевышний! Так что мы — под особым покровительством стражей Неба!
— А как же теперь поклоняться Небесным Коням в упряжке, если их не видно? — несмело подал голос ратник Ратша.
— Не видно и Ра! — воскликнул Белояр. — Но вы ведь не будете отрекаться от веры в него?
Он замолчал, прислушиваясь к ропоту толпы. Но тот смолк. Люди притихли и замерли, так что не слышно было даже хруста снега под ногами.
— Вижу, что понурились! Устали не столько от тягот, сколько от ожидания… — высокопросветленный окинул задумчивым взглядом собравшихся. — Потерять надежду на завтрашний светлый день — все равно что убить себя!
— Зима идет уже целую вечность… На исходе — и хлеб, и сено, — тихо произнес ученик мудрецов Семидол. — Не за себя говорю — за народ и… скотину…
— Да-да, понимаю! — продолжал Белогор. — И вот что я хочу вам предложить… Знаю, что трудно это сделать… очень трудно… Мы ведь не кочевники, не варвары, чтобы катиться туда, куда подует ветер… но вижу, нет другого пути, как покинуть родные места…
— О-о-ох! — по толпе прокатился не то вздох, не то — стон. — Бросать свои дома?
— Вот что я заметил, дорогие мои! Да и вы тоже не без глаз! Помните, мы собрались здесь же, в храме Ра, на тризну по старцу Ведагору… Когда почернело небо, первое время было еще видно солнце, правда, уже такое тусклое… Но оно двигалось по другой дуге — не из черной[4] страны в красную[5], а из зеленой[6] в белую[7]! Знать, случилось страшное несчастье! Мир перевернулся!
— Мы хорошо изучили вселенские законы, умеем наблюдать и за небесными светилами, так что сможем противостоять любой стихии! — заметил еще один старец — Веденей.
— Знаю, что ведаешь ты науки и о земле, и о звездах, — осторожно остановил его Белогор. — Если диск благодати изменил свой путь и если… так долго стоит в нашем мире тьма и холод, то… может, и не живет уже этот мир по вселенским законам? Сколько весен нам не видеть солнца? И сколько весен ждать, когда растает под ногами… лед?
— И куда ж нам пойти? Да так, что б не заблудиться? — переспросил Веденей, соглашаясь с Белогором.
— Никогда не заблудимся! — уверил народ старейшина. — А идти надо… помните, Мировая ось, то есть, Ирийские
