Танки и штурмовые САУ ехали впереди.
Давили.
Принимая на себя огонь вражеской артиллерии.
За ними двигались гусеничные БТРы, поддерживая бронетехнику первой линии огнем из своих 12—мм пулеметов. А за ними — арт — САУ со своими 107—мм гаубицами, обеспечивающими оперативную огневую поддержку. Их прикрывали зенитные САУ, которые, в случае необходимости, могли своими 37—мм автоматами дела натворить — дай боже.
А с воздуха наступающей механизированной дивизии содействовали штурмовики и пикирующие бомбардировщики. Прямо по концепции Блицкрига.
Штурмовики и пикирующие бомбардировщики были построены на базе тяжелого истребителя «Орел». Штурмовик «Беркут» получил довольно приличную броню не только коробки увеличенной, двухместной кабины, но и блока силовой установки. То есть, он мог очень долго жить под огнем обычного стрелкового вооружения. В носовом обтекателе у него сохранили батарею из шести 12—мм пулеметов. Дополнительно его оснастили массой крыльевых подвесов, куда можно было вешать простенькие РСы[1], мелкие бомбы и дополнительные пулеметные модули, превращающие штурмовик в какой — то летающий ад. Плюс, опционально, модули с 37—мм пушками для борьбы с легкой бронетехникой противника. Второй номер выполнял функцию стрелка — радиста, сидел задом наперед и прикрывал верх задней полусферы из своего пулемета.
А вот пикирующий бомбардировщик «Коршун» отличался от истребителя сильнее. У него изменился центр масс и были смещены крылья из — за того, что с него сняли носовую батарею. Ни брони, ни крыльевых подвесов он не имел. Одно крепление со специальным отводящим кронштейном для одной единственной 250 кг бомбы под фюзеляжем. Зато он был оснащен бомбовым прицелом, воздушными тормозами и автоматом вывода из пикирования. Кабина была двухместной, но так как на самолете не было никакого стрелкового вооружения, второй номер выполнял роль штурмана — радиста.
С бомбой он был довольно неуклюж. Да. Все — таки вон какая дура у него торчала «между ног». Но сбросив бомбу становился удивительно подвижен и очень быстр из — за меньшего, чем у «Орла» веса. Да, двухместный. Но мощной носовой батареи не было, как и бронирования. По прямой этот штурмовик мог уйти практически от всех самолетов в том 1925 году.
Да, к огромному сожалению, таких вот самолетов «поля боя» у Империи было сделано немного. Однако, за счет грамотных тыловых служб, они могли вылетать по три, а то и четыре раза за день. В то время как очень многочисленные воздушные флоты Альянса этого себе позволить не могли. И, казалось бы, в трое превосходящая численно группировка самолетов имела меньшее количество вылетов. В Альянсе прекрасно понимали эту слабость и создавали шести — восьми и даже более значимое численное превосходство на ключевых участках. Но помогало это мало. Сказывалось преимущество в тактике, технике и выучке личного состава Империи.
