— Вас все равно быстро успокоят, — осклабилась темная, верно прочитав выражение наших лиц. — Но вы забыли, с кем имеете дело? Хорошего обращения уже не ждите. Голые пойдете на отбор, а отбирать вас будут на ощупь, в постелях вельмож. Заодно и всех ваших друзей и родственников позовут. Кого просто поприсутствовать, а кого, может, и поучаствовать.
Боевой дух угас, не успев толком вспыхнуть.
Спустя полчаса нас уже ведут дальше, а приводят в большой тронный зал. Здесь уже все девушки. Темные расставляют нас в особом порядке — ближе всего к постаменту с троном наши преподавательницы и еще одна группа дев — я кое-кого узнала, это девушки из самых знатных и сильных родов нашего королевства. Когда-то самых знатных и сильных. Значит, “породистых”, все-таки тоже учитывают. Затем выставили нас — искусниц, после наши однокурсницы. В самом конце зала зеленые первокурсницы.
Посильнее натягиваю шаль на голову, хотя уже непонятно, есть ли в этом смысл, не с Рэджем, так с каким-нибудь другим темным меня ждет близкое знакомство. Хочется выть от боли. Болит в груди, и мысли все об Андере.
Быстро стерла покатившуюся по щеке слезинку. Меня заполняют сожаления. Не стоило мне бояться и сомневаться когда-то. Просто надо было быть с любимым человеком несмотря ни на какие препятствия. Быть, пока есть хоть одна возможность. А теперь все. Конец доброй сказки и начало страшной.
— На колени! — громко приказал один из темных, и мы все дружно опускаемся на пол.
Темного лорда не объявляют, но то что он вошел в зал, чувствуется буквально кожей. Перешла на магическое зрение и ахнула. Магические нити словно взбесились, дрожат и тянуться в сторону алого пламени в виде человеческой фигуры. Пламя такое яркое, что глазам становится больно. Стремительно распахнула глаза.
Кажется, не одна я сейчас разглядывала темного в магическом плане. Трут глаза и выглядят пораженными и другие девушки. Но большинство просто смотрят в сторону темного. Смотрят жадно, некоторые даже… восторженно?
А я не хочу смотреть. В душе поднимается ненависть к тому, из-за кого старая жизнь разрушена. Я готова была принять почти все, но мысль об Андере заставляет погрузиться в глубины отчаяния и боли.
— Приветствую прекрасных светлых леди, — произносит тот, кто сейчас занимает королевский трон. Бархатный мягкий голос молодого мужчины. Обманчиво мягкий, с теплыми нотками.
Упрямо продолжаю смотреть в пол.
Зал погрузился в тишину. Минута, вторая. Время растягивается, ожидание кажется бесконечным. Не выдержала этого давления тишиной.
