Имперский вальс | страница 17



— Ваше… — Ари осекся, увидев выражение на лице девушки. — Ладно, ладно, ученица Грестос. Не будем доводить до рукоприкладства. Иначе, по возвращению в Академию, мне придется наказать вас.

— Это с чего это? — нахмурилась Юлиса.

— Ну, как же, — Ари принял вид докладчика. — Нападение на старшего по званию.

— Вообще-то это я сейчас твой командир, — заметила девушка.

— Сейчас да, — отбрил Аринэль. — А в Академии наоборот.

— Так то в Академии, — тоже огрызнулась Юлиса.

— Ну, госпожа Грестос, видите ли в чем дело, — заговорил Ари. — Я же злопамятная сволочь.

— Это я уже заметила, — фыркнула девушка.

С реки потянуло холодом и Юлиса рефлекторно прижалась к парню поплотнее. Но так-то сегодня было теплее, чем накануне, когда они на арене маршировали. Сегодня дыхание хотя бы не прихватывает.

— Нас не потеряют? — спросил Аринэль. — А то ведь ждут как бы.

— Не потеряют, — отмахнулась Юлиса. — К тому же, Лавр Берриус не тот человек, который будет попусту суетиться.

— А мне-то зачем с ним беседовать, а? — произнес Ари. — И почему нельзя было это сделать в Академии, раз так уж надо?

— Почему же нельзя, можно, — ответила принцесса. — Но я захотела именно так.

— А-а, воспользовалась, значит, своим статусом, — обличительно произнес парень. — Как это…

Юлиса изобразила на лице интерес.

— Характерно, — нашел нейтральное слово Ари.

Под их ногами хрустел снег. И Юлисе сейчас было… Хорошо. Не от того, что она с парнем гуляет, а от того, что вообще гуляет. И еще ей было немного стыдно, что она бортанула Антарию… Но ей нужна была идеальная картинка. И сестра согласилась с этим. Но самое главное, этот выгул поддержала императрица. Сейчас правящему дому было нужно показать, что во-первых, у рода есть планы на будущее, а во-вторых, что они уверены в себе. И в-третьих, да, как это сказал Тайфол «единение власти и народа».

— А ты что, недоволен, да? — с легкой язвительность спросила Юлиса. — Что, планировал опять в термы сходить?

— Да и что такого? — хмыкнул Ари и заявил с совершенно серьезным лицом. — Я молодой активный мужчина со здоровыми потребностями. Вот если бы я начал сторониться женщин, тогда да, что-то стряслось. А так все нормально.

Юлиса не сдержалась, прыснула.

— О да, про потребности я уже знаю! — посмеиваясь, произнесла она.

— То, что вы знаете, это не более чем слухи, — заметил Аринэль, скривившись. — Глупые сплетни, с реальностью имеющие мало общего.

— Да, а что тогда в них реально? — на самом деле заинтересовалась Юлиса.