— Нет, — не моргнув глазом, соврала Лорэйн.
Мавра хмыкнула, так как видела, что воительница лжёт. Спрашивая, она не ожидала услышать правды от Лорэйн, а лишь хотела удостовериться в своих догадках и посмотреть на реакцию наёмницы. Поймёт ли та, что старуха заподозрила её в чём-то?
— Делай то, что я велю тебе, — напутствовала знатная дама. — Тогда я всегда смогу оказать помощь в какой бы то ни было ситуации. Ты же знаешь, связей у меня предостаточно.
— Знаю, — уверила Лорэйн. — Тебе не о чём беспокоиться. Я и пальцем не трону представителей из империи.
Мавра тяжело вздохнула и открыла дверь, пропуская вперёд Лорэйн.
— Надеюсь. А теперь иди к своему сыну и подари ему хоть толику той любви, которую он, несмотря ни на что, заслуживает.
Обойдя старуху, Лорэйн вошла в детскую комнату, которую Мавра любезно предоставила её сыну и закрыла за собой двери. Привычно чувствуя, как воздух пропадает из лёгких, улыбнулась прислуге и неспешно подошла к малышу, играющему на полу с деревянными фигурками.
— Рагнар, смотри, кто пришёл, — весело прощебетала девушка-служанка, указывая мальцу на Лорэйн.
— Здравствуй, дорогой, — сдавленно произнесла наёмница, ощущая, как глаза увлажнились от слёз. Подхватив на руки мальчика, заглянула в его тёмно-синие глаза и добавила: — Мама соскучилась по тебе…
* * *
Гискар, королевство Эгирия
Ночью, в одном из тёмных переулков столицы, человек кутался в плащ, прижимаясь к каменной стене здания. Он пришёл значительно раньше, чем договаривался с незнакомцем. Человеку было немного страшно связываться со столь устрашающим мужчиной, но тот предлагал баснословную оплату золотом за работу, и жадность взяла верх над осторожностью.
Наконец, увидев, как к зданию подъехала карета, человек подобрался и напрягся. Заказчик, облачённый в чёрную одежду, вышел и, не раздумывая ни мгновения, двинулся к наёмнику, будто видел его нечеловеческим зрением.
Подняв голову, чтобы встретиться взглядом с незнакомцем, человек от испуга сжался и тут же склонил голову, ощущая, сколь бешено стучит его сердце. Взглянув на лицо заказчика, человек не увидел белков глаз, лишь непроглядную темноту.
— Я хочу, чтобы ты узнал всё об этой женщине, — властным ледяным тоном произнёс незнакомец.
— Какие у меня сроки? — уточнил человек, забирая из рук заказчика бумагу с именем объекта.
— Неделя.
— Встреча здесь же?
— Да.
Не глядя на мужчину, человек протянул руку за мешочком с золотом.
— Оплата?
— Сто золотых сейчас, — с небольшим раздражением произнёс незнакомец. — Остальное, когда я получу информацию.
