Услышав в отдалении ругательства , переключил своё внимание на неё. Рыжеволосая стояла в десяти шагах от кромки воды и отдавала указания Рэйн не заходить глубоко в реку. В поведении и словах ведьмы явно сквозило недовольство. Ходя из стороны в сторону, она причитала и ругала судьбу, что на её головусвалилась эта проблема. Король усмехнулся, когда услышал слова :
— Где тебя такую грязную взяли? Да, что же тут лечить?! Одни кости. Небось, сама и так скоро подохла бы…
Вспомнив знакомство с , он снова удивился, как в её сердце вообще могло сохраниться сострадание. Повидав жестокость, посеянную императором ДэТьери, воплощённую псами-наёмниками вместе с народом Аргоса, , поборов враждебность к людям, всё же согласилась подлатать командующую. За всеми этими насмешками и сарказмом, коими прикрывается , пряталась хрупкая, но в то же время мудрая женщина, на долю которой выпало увидеть слишком много грязи, зла и несчастий, охвативших земли империи.
Как ни странно, но до встречи с ведьмой король знал только одного человека, столь же доброго и нежного. Свою сестру.
Окинув оценивающим взором берег реки в поисках скрытых наблюдателей, и не обнаружив таковых, Кират вышел из тени деревьев, направившись к воде. Неспешно ступая по земле, обдумывал, почему в последнем письме, полученном от , была просьба оставить в живых именно командующую, а не молодую леди Скай? Что в ней было такого, в этой Рэйн, что заставило главного военачальника империи выдать свои личные предпочтения?
посмотрел на Лорэйн, успевшую к тому времени зайти в воду по пояс. Её золотисто-русые волосы волной ниспадали на плечи, пока она с трудом умывалась связанными руками. Рэйн не была ослепительной красавицей — такой, чтобы на ней моментально останавливался взгляд. Нет, вполне обычная женщина. почему столь завидная личность империи, как , к чьим ногам пало бесчисленное количество придворных дам, предпочёл сам же и предал?
Направляясь к Рэйн, чтобы узнать всё необходимое, король упустил момент, когда она пропала из вида. обернулась к Кирату всего на миг и не увидела, как воительница ушла под воду, зато заметила исказившееся в гневе мужское .
— Где она?! — грозный рык Кирата разнёсся по всем окрестностям.
Не колеблясь, он тут же свистнул, призвав к себе д’каров. Неотрывно вглядываясь в толщу горной речной воды, успел раздеться до пояса, и тут появилась одна из трёх тварей. Решив испытать удачу, знала ли Лорэйн, что д’кары не пойдут за ней в реку? Почему осмелилась на столь опасную и бессмысленную попытку побега? Как только она вынырнет — её схватит
