– А ваши кашевары с чем пирожки пекут? Наш, вон, завтра слоеные с грибами и луком обещал напечь. Заранее всем полувзводом слюнями исходим. Вкуснотища, наверное. Ну ничего. Завтра попробуем, а я вам потом расскажу. А может и покажу, если, конечно, донесу и по дороге не съем.
И отъедет не спеша, купаясь, словно кот в сметане, под дождем злых взглядов.
А что бедолагам оставалось делать? Только и метать молнии взглядов в спину ехидного ирониста. Все прекрасно понимали – коллеги, кашевары, никогда не последуют моему примеру даже под страхом смерти. Может, кто-то и смог бы испечь пироги в большой каменной печи, но в магических плитах они знали только два режима, помимо включить-выключить – это максимум и минимум. Управление духовкой, режимами выпечки, запекания, гриль, барбекю и прочими, не говоря уж о шкалах температур, были для них наполнены глубоким мистическим смыслом, который простым смертным постигать даже и браться не стоит. Собственно, а что армейское начальство хотело от простых неграмотных кашеваров, поднаторевших на готовке самых простых походных блюд для простолюдинов?
Впрочем, подозреваю, и сейчас никому в голову не придет нанимать в обозы кулинаров из столичных ресторанов.
Самое интересное то, что на следующей вечерней стоянке гном, прежде чем выдавать мне продукты, потребовал передать его кашевару подробный рецепт засолки рыбы. Я передал – мне не жалко. Расписал все подробнейшим образом: последовательность действий от начала до конца, сколько до миллиграмма требуется специй на стандартный объем исходного продукта, где и какой толщины слоем его обмазывать, куда и как потом укладывать, сколько держать в тепле и сколько на холоде, когда он считается полуготовым, а когда полностью. Заодно объяснил признаки, согласно которым продукт считается испорченным и годен только на корм собакам. Армейский кашевар, угрюмый детина с приличным животом, сопя, все дословно записал и под конец задал единственный вопрос: где ему взять точные весы, чтобы не ошибиться с дозировкой и как я сам выхожу из положения. На что я ответил очень «информативным», зато широким (от души) разведением рук. То есть… «на глазок».
Только вот какое дело. Чего и сколько класть, в какой последовательности, как предварительно обработав, это все важно, но… недостаточно. Ага. Именно она, родимая! Магическая составляющая. То есть, проще говоря, кулинарная магия, которая при таком способе засола является не вспомогательным, а, можно сказать, основным ингредиентом. Без специальной магемы пряного спецпосола рыба тоже получится вкусной. Может быть даже очень вкусной, если ей займется мастер кулинар, но никогда – волшебной. Для понимающих… м-м-м… гурманов между очень вкусно и волшебно лежит гигантская пропасть. Хотя и негурманы, сравнив, тоже никогда не ошибутся.
