Зайдя в помещение трактира, по утреннему времени еще полупустому, пристроился за столик неподалеку от большого стола, где сидела мрачная компания пожилых людей, по виду, возчиков.
Невольно подслушанный разговор мне показался знаком судьбы. Не будь я абсолютно уверен, что сам только что без чьих-либо подсказок принял решение идти в этот трактир и именно в это время, обязательно подумал бы о ловушке.
Возчики мучились решением почти неразрешимой проблемы – как найти в городе… кашевара, согласного прямо сейчас уйти с обозом вместо заболевшего товарища. Мало того, что обоз уходит надолго, в чужую страну, в Норстоун, так еще кашевар должен уметь управляться с лошадьми и быть готовым заменить любого из возчиков. Кто думает, будто в городе таких специалистов на каждом углу толпа, жестоко ошибается. У простых горожан лошадей нет. Благородный вэр чтобы в кашевары пошел, смешно даже думать. Могли бы подойти конюхи, работающие у благородных, но далеко не все из них умеют в походе даже воды вскипятить, да и живут по сравнению с обозниками вообще по-королевски.
Зачем им менять сытую и благополучную жизнь, в большинстве своем с семьей, на приключения в дороге?
– Дык, чё тама с Магроком-та? – спросил сонный мужичок, невысокого роста, постриженный под горшок, с жиденькими светлыми усиками и куцей бороденкой на лице. – Чё тама с йим? – он широко зевнул и прикрыв один глаз, другим с равнодушным интересом вгляделся в содержимое своей кружки. – А чё тута налито-та? Пивасика надыть ба. Здоровьишка подправить.
– Магрок, в задницу ему дышло, так ужралси вчерась, што чуть, тить, кишки не вывернул, так его, тить, чистить почало, – ответил, видимо, главный в артели, плотный мужик, заросший седоватой бородой по самые глаза. – Потомча с крыльца сверзилси, да ногу, хрусть… ломанул, стал быть. Он теперича не ентот… как ё?.. Пятьюшестьвеник. – Главный вдруг вызверился. – Я вам, задницы свинячьи, скока плешь, тить, проедал – не жрать брагу, не жрать брагу, не жрать брагу! Мы, тить, подрядилися не брагу хлебать, а обоз, тить, тянуть. Аж пятый раз тянем. А облажаемси, так сызнова меж деревнями санки таскать почнем. Денюшку нам тута аль плохую, тить, плотють? Вот и я говорю! А вы не успели от жениной титьки оторваться, так, тить, сразу и нажралися!
– Дык можа мы без яго справимся? Будзем напераменку кашу варыць. Што мы кашу ня зварым? – с юго-западным говором высказался худощавый, вислоусый мужчина.
