– Форма формой, но все-таки сорокарцы? И так нагло?! – удивился король. – У нас же почти заключен договор о перемирии.
– Да! Именно сорокарцы, а уж насколько нагло, ты и представить себе не можешь. Представь себе – все убитые, одетые в форму сорокарской пехоты оказались… с бородами.
– Хм. Бороды, насколько мне известно, предпочитают носить в Норстоуне. Да и то не все.
– Совершенно верно. Сорокарцы почти все поголовно бритые, а воинам вовсе запрещена растительность на лице во избежание скопления разных насекомых, так сказать.
– Значит, это были не сорокарцы, а… норстоунцы переодетые в форму Сорокара? Но зачем?
– Не торопись, Гроск. Бороды на поверку оказались клеенными.
– Вот как! Я правильно тебя понял – сорокарцы задумали провокацию в расчете на то, что мы толком не разобравшись, обвиним Норстоун в нападении? Дескать переоделись, а бороды сбрить забыли?
– Истинно так.
– Но что могли сделать десять человек… человек, не вампиров и не эльфов, против отряда гвардейцев? – государь на несколько секунд задумался и медленно проговорил: – Разве что, одновременно с ними охрану атаковали бы те монстры, о которых ты, Толик, мне только что говорил. Под управлением тех двух орков?
– Да, государь. Атака с тыла бронированными тварями, обладающими молниеносной реакцией и целым арсеналом клыков и шипов, принесла бы очень большой урон обозу. Против них обычно действуют несколько боевых магов, специально рассеивая по площади комплекс магических ударов в надежде на попадание хотя бы одним сплетением. Точечно прицелиться и поразить монстра невозможно. Они слишком быстро реагируют. В конце обоза был только один маг для прикрытия. Он бы не справился – это точно.
– Все равно весь обоз они покрошить вряд ли смогли бы.
– Однако для имитации серьезного нападения сил вполне достаточно.
– Следовательно, можем сделать вывод – если бы атака удалась, мы имели бы серьезные основания подозревать Норстоун и… орков во враждебных намерениях. Возможно, в сговоре с Сорокаром. В то же время срыв поставок продовольствия в пограничные гарнизоны Норстоуна перед весенней распутицей мог бы существенно ослабить боевой потенциал войск, расквартированных в тех краях как раз в помощь пограничной страже. И мы на переговорах с сорокарским королем, будучи неуверенными в дружественной поддержки со стороны орков и Норстоуна, явно, пошли бы на крупные уступки. Так что же… точнее кто же поломал планы Сорокару и, вероятно, стал личным врагом какого-нибудь крупного чина моего соседа, разрабатывавшего эту операцию? Надо бы узнать имя того эльфа и достойно вознаградить. Минимум баронский титул и земли дать. Надеюсь, Толик, ты с этим делом справишься? Не думаю, что наши остроухие друзья будут так уж стараться скрыть от нас правду.
