Я насчитал сорок два странных объекта в небе, двигающиеся двумя группами.
«Может, тут гномы живут? — стал строить я догадки. — Они любят механизмы создавать, компенсируя свою слабость в чистой магии. А тут явно очень сложный механизм, это видно даже моему неискушённому взгляду. Ни эльфам, ни людям такое не по плечу. А уж про орков с гоблинами и вовсе промолчу».
Вспомнилась шутка про орка, который был назначен вождём племени фокусником и для тренировки получил два стальных шара, после чего был заперт в пустом шатре на ночь. А на утро оказалось, что «фокусник» умудрился один шар сломать, а второй потерять.
От воспоминаний отвлекло появление в небе ещё трёх похожих механизмов. Они зашли со стороны солнца и атаковали строй своих более крупных «собратьев», который мгновенно был сломан. В ровный рокот вмешался странный частый треск. Очень похожие звуки можно услышать, если очень быстро провести палкой по штакетинам забора. Ещё я заметил, что треск сопровождался едва заметными вспышками на крыльях аппаратов.
Неожиданная атака и правильно выбранный приём подхода со стороны яркого солнца помогли «мелким» снять хорошую жатву. Два вражеских механизма задымились, клюнули носами вниз и на огромной скорости с неприятным звуком стали падать на землю. Ещё один «большой» взорвался в воздухе и развалился на множество дымящихся кусков. От взрыва пострадал ещё один механизм по соседству. У него вдруг густо задымилось утолщение на правом крыле. После чего аппарат замедлился и стал снижаться, оставляя за собой шлейф чёрного дыма. Вроде бы досталось ещё одному «большому», так как его скорость так же упала, но ни дыма, ни огня я не заметил на нём.
Удача быстро оставила «мелких». Сняв обильную жатву в самом начале нападения, они быстро стали жертвами «больших». Два из них упали на землю горящими и дымящимися шарами. Ещё один хоть и задымился, но сумел выскочить из небесной драки и пролетел надо мной. Но что-то серьёзное у него было всё-таки повреждено. Он вдруг резко опустил нос, накренился на одно крыло и стал на огромной скорости снижаться. В какой-то момент от передней лобастой части отлетела крупная деталь… а, нет, не деталь — человек или другой разумный гуманоидного типа! На моих глазах из его спины вылетел ком… хм… чего-то, что надулось белым куполом над ним. Падение резко замедлилось, но всё же недостаточно быстро. Высота оказалась слишком небольшой, чтобы непонятный купол не дал бы разбиться своему владельцу.
