Вверху мелькнула тень, и сердце сжалось от страха. Она подняла голову и увидела глядящее в лицо дуло револьвера. Энни стояла на краю крыши и целилась ей в голову.
– Ну вот. А теперь просто разожми пальцы.
– Нет. Нет…
– Это нетрудно. Откинься на спину. И все. Умрешь легко и быстро.
– У тебя ничего не получится. Полиция все узнает. Они поймут, что ты это сделала.
– Прыгай, Миранда. Прыгай!
Она посмотрела вниз. Как же далеко земля. Как далеко…
Энни перекинула ногу через край крыши, прицелилась и ударила по пальцам.
Миранда вскрикнула. Но удержалась.
Энни подняла ногу и ударила еще раз. И еще. Каждый удар отзывался нестерпимой болью и плющил костяшки пальцев. Долго так продолжаться не могло. Нога сорвалась с выступа, и теперь Миранда держалась только на одной левой руке. Правая висела как плеть и быстро немела. В отчаянии она взглянула вверх – Энни приготовилась к последнему удару.
Но его не последовало.
Неведомая сила рванула Энни назад, и она отлетела в темноту, словно марионетка, у которой разом лопнули все ниточки. Она еще успела вскрикнуть зло и пронзительно, а потом Миранда услышала глухой стук упавшего тела.
Мгновением позже вверху появилась голова Чейза. Перегнувшись через край крыши, он схватил ее за левое запястье.
– Держись другой рукой! – крикнул он.
Миранда уперлась в стену ногой и отчаянным усилием подняла правую руку. Но только до плеча.
– Не могу… я не могу…
– Ну же! – Чейз свесился еще больше. – Надо! Ты сможешь! Мне нужны обе твои руки! Тянись! Давай, милая. Пожалуйста.
Милая. Слово, которого она еще не слышала из его уст, словно открыло в ней новый источник силы. Миранда вдохнула и потянулась вверх. Все, больше не могу, – мелькнула отчаянная мысль. – Не могу.
И тут его пальцы сжали второе запястье. Сжали с такой силой, что страх упасть мгновенно испарился. Теперь ей было не страшно. Она почувствовала, как ползет вверх по кирпичной стене, как переваливается через край.
И тут силы окончательно оставили ее. Наверное, потому, что они ей больше и не требовались. Теперь за нее мог постараться Чейз. Она упала ему на руки.
– Боже мой, Миранда, я уже думал…
Он осекся.
За спиной щелкнул курок.
Они обернулись разом. Энни стояла в нескольких шагах. Стояла нетвердо, покачиваясь и с трудом удерживая двумя руками револьвер.
– Поздно, Энни, – сказал Чейз. – В полиции уже все знают. У них твое последнее письмо. Им известно, что ты убила Ричарда. Тебя уже разыскивают. Все кончено.
Энни медленно опустила револьвер.
