– Говорила же, что я ангел. – Я встала и осмотрелась в поисках застрявшей в сугробе туфельки. – А ты – «не верю, не верю, ангелы такими не бывают…»
– Я верю, верю! – кричала Вера, радостно прыгая вокруг меня.
Господи, как мало надо ребенку для счастья! Я сама едва сдерживала слезы. У меня получилось. Я смогла. Чудом спасла Веру, даже не надеясь на удачу.
Достала мобильник из сумочки и проверила местоположение. Слава богу, я в родном городе. Только в другом районе. Неслыханная удача! Сейчас сдам девчонку отцу и позвоню Филу.
– Не собираешься позвонить отцу? – голосом ворчливой мамаши напомнила я.
Вера внезапно посерьезнела.
– А я боюсь, – насторожилась она. – Он у меня серьезный. Еще раскричится…
– Я поговорю, – пообещала я и терпеливо подождала, пока девочка выудит мобильник из кармана куртки и наберет номер. Когда пошел вызов, она протянула телефон мне.
– Вера, ты же знаешь, как я занят! – прогремел в трубке недовольный мужской голос. – У меня важная встреча. Я же просил не звонить.
Ничего себе папаша! Вместо того чтобы поинтересоваться, как доченька проводит свободное время и где сейчас находится, откровенно грубит и отталкивает ее. Один раз позвонив такому отцу, второй уже не захочешь.
– Это не Вера, – спокойным голосом ответила я.
– Вот растяпа! – в сердцах воскликнул мужчина и тут же извинился: – Простите, это я не вам. Дочь ругаю. Телефон потеряла, а вы, как я понимаю, нашли. Сколько хотите за возврат?
Отец совершенно не понимал, что происходит с его дочерью и какой страшной участи ей сегодня удалось избежать.
– Вера не теряла телефон, – с трудом сдерживаясь, ответила я, – она стоит рядом со мной.
– Хорошо, – голос мужчины прозвучал озадаченно. – Это она вас попросила позвонить?
– Я сама вам звоню, – буркнула, теряя остатки терпения. – Вы знаете, где сейчас находится ваша дочь?
Мужчина замялся и предположил:
– На улице с подружками?
– Уже хорошо, – согласилась я, – только не с подружками. Нет у нее подружек. Был друг. Единственный. Макс. Но она с ним поссорилась.
– Зачем вы мне все это говорите? – возмутился папаша. – Неужели я неясно выразился? Я очень занят и не могу сейчас разговаривать. Если есть что сказать – говорите. В противном случае вешаю трубку.
Чувствовалась хватка бизнесмена. Коротко, ясно, жестко. В такой манере можно общаться с поставщиками и клиентами, но никак не с подростком. Раз хочет услышать правду без подготовки, будет ему правда.
Я собралась с духом и выпалила:
