Было Могущество, и Тропа в его сознании, и Исток, откуда текло
Могущество. Требовалось лишь понимание: строгие, незыблемые правила
использования. Правила, которые надлежало помнить безошибочно и
применять беспромедлительно.
Спустя три трудных, изнурительных часа он снова улегся на землю,
вконец обессиленный. Солнце давно село, но он едва это заметил. Он даже
не знал, получилось у него или нет. Завтра узнает. А сейчас ему нужно
поспать.
Наутро он проверил плот. Скованные могуществом эльфов, бревна эти
могла разделить лишь его воля. Миклош подтащил плот к Реке (дракон все
еще был там). На воде держится. Прекрасно, теперь шест.
Вытолкнув плот обратно на берег, он нашел тонкое деревце и легко
срезал его. Затем ножом, которым соскабливал щетину, срезал со ствола
мелкие отростки и веточки. Годится.
А теперь главный вопрос: настолько ли он умелый плотогон, чтобы
проплыть мимо дракона? Или, иными словами: позволит ли дракон ему такое?
Размышляя над этим, Миклош услышал громкое "хлюп" - на удивление
громкое, учитывая гул и плеск самой Реки. Причину этого "хлюп" он не
видел, зато ее явно видел дракон: щупальца его насторожились, а голова с
шеей развернулись куда-то по течению Реки.
Миклош поднялся, нерешительно шагнул вперед, но передумал. Голова
дракона развернулась к берегу. Что бы там ни приближалось, приближалось
оно по земле. Потом он услышал другой звук. Сам не поверил, но это был
человеческий голос, который что-то орал.
Вот, еще раз. Слов Миклош разобрать не мог, но… кажется, голос этот
был ему знаком.
Помимо собственной воли он двинулся в сторону дракона. Быть не
может…
В сотне футах от дракона он увидел: да, еще как может. Остановился. Он
мог бы крикнуть, но язык его примерз к нёбу. Какая-то рассудочная часть
на задворках сознания заметила: так вот что значит, "парализовало от
ужаса", даже не думал, что это так буквально.
А его брат Вильмош теперь находился достаточно близко, но смотрел лишь
на дракона. Он прокричал:
- Ну ладно, тварь, начнем. Чур, я первый.
Его массивный кулак взметнулся. Вспышка. Миклош, пораженный уже сверх
всякой меры, ощутил присутствие Могущества.
Ощутил его и дракон. Дернулся и заревел, а хвостом так взбаламутил
реку, что поднятые волны сбили Миклоша с ног, хотя он не вошел в Реку и
по колено.
Привстав, Миклош услышал источаемый Вильмошем поток ругательств в
адрес чародеев в целом и Шандора в частности, и увидел, как брат
раздраженно швыряет что-то дракону в голову. Дракон удивился. Но
нисколько не пострадал и ринулся на Вильмоша с проворством, какого в
такой туше и не заподозришь. Миклош на миг испугался самого худшего, но
вот брат вынырнул из Реки, проплыв ПОД драконом. Спиной к Миклошу, он
стоял по пояс в воде; сил Вильмоша хватало, чтобы выстоять против
течения, по крайней мере, какое-то время.
