– Зачем усложнять жизнь, – сказал Серог, к которому я обратился с вопросом. – Люди и орки хорошие пехотинцы, но плохие лучники. Как не учи, любой эльф перестреляет тебя в два счета. Нужны лучники – нанимай их, благо эльфы охотно поступают во все армии, кроме последователей Темного. Их они ненавидят.
Логично.
На пятый день наш отряд выступил на восток. Около пяти сотен пехоты, полусотня эльфов, несколько кавалеристов, изображающих из себя посыльных, обоз – вот и все силы. Вел нас шевалье Анре Дэмент – дальний родственник из боковой линии этого могущественного рода. Анре был воином. Серог, забегавший ко мне поболтать и побороться с Мявкой, вполголоса рассказал о его боевой жизни. Анре начал с рядовых. Разумеется, его быстро сделали командиром, Дэменты не могли быть простым пушечным мясом. Но вверх не пускали. Кому-то видимо наступил на ногу. Пост пятисотенного, что-то вроде командира полка, если соотнести плотность населения и численность войск, был его максимумом, на котором он держался уже лет пять.
Куда мы идем, нам, разумеется, не сказали. Мои скудные географические знания подсказывали наличие в той стороне Ганворского герцогства. Кстати, статус герцогства совсем не говорил о его слабости по сравнению с королевством. Кратковременное пребывание в столице позволили мне создать впечатление о Ганворе, как о сильном государстве, ни в чем не уступающем Майдору.
Но почему герцог не объявлял себя королем, я понять не мог. Мои немногочисленные собеседники, которым я задавал этот вопрос, как один объявляли, что так пожелал Солнцеликий. Хорошая позиция. И голова не болит от лишних раздумий. Бог дал – бог взял.
Вялотекущая война между соседями шла столетиями, что не мешало вести торговлю, обмениваться посольствами и даже участвовать в совместных военных коалициях. И на этот раз период хороших отношений сменился на не очень хороших и Дэмента отправили напомнить о могуществе Майдора. Хотя наверняка наш булавочный укол в случае победы не окажет никакого воздействия на положение стран. Как и наше полное уничтожение. Ну пропало вместе с обозными шесть сотен. Подумаешь, потеря. Я стал понимать, что мои невинные попытки исчезнуть на некоторое время из столицы обернулись другой стороной. Не убили в столице, могут добить в степи. И что делать обученному, но рядовому, если на него пустят количественно и качественно превышающего противника?
Мявка, шедшая рядом, почувствовала мое настроение и толкнула боком, едва не сбив. Поосторожнее, девица, в вас уже не полкилограмма. Но настроение подняла. Что я заранее плачусь. Как говорят местные, помоги нам Солнцеликий и никаких гвоздей!
